“抓住她！”礼部尚书公子毫不犹豫地下令，声音冷峻而果断，回荡在庭院之中，犹如敲响的丧钟，令在场众人皆心头一凛。
士兵们训练有素，迅速行动起来，如猎豹般朝着那丫鬟追上去。只见为首的士兵身姿矫健，几个箭步便跨越了数丈距离，眼神坚定地锁定着丫鬟的身影，口中大喊：“休要再逃！”其他士兵也呈扇形散开，形成合围之势，脚步整齐有力，带起一阵轻微的尘土。
丫鬟见势不妙，试图利用人群的混乱来逃脱。她像一只受惊的野兔，左冲右突，慌乱地推开身边的人，双手胡乱地挥舞着，嘴里还不停地念叨着：“让我走，让我走！”被她推开的人发出阵阵惊呼，现场更加混乱不堪。然而，她的挣扎在训练有素的士兵面前不过是徒劳。
很快，士兵们便将那丫鬟抓住。丫鬟拼命挣扎，她的双手在空中乱舞，指甲在空中划过，双脚也不停地踢蹬着，有个士兵的小腿被她踢中，却也只是闷哼一声，并未放手。“你们放开我，我是冤枉的！”她尖锐的叫声划破了庭院的上空，声音中带着几分绝望与恐惧。但终究敌不过士兵的力量，被牢牢地制住。
“说，你为什么要刺杀我？是不是和王爷失踪有关？”礼部尚书公子迈着坚定的步伐缓缓走向那丫鬟，每一步都仿佛带着千钧之力，眼神中燃烧着愤怒与疑惑的火焰，紧紧地盯着她，那目光似要将她看穿。
丫鬟咬着嘴唇，不说话，只是倔强地低着头，双手被士兵紧紧抓住，手指因为用力而泛白，身体微微颤抖，似乎在努力抵抗着内心的恐惧与不安。
这时，一旁的一位老管家走上前来，对礼部尚书公子轻声说道：“公子，老奴觉得此事颇为蹊跷。这丫鬟向来胆小怕事，恐难有如此胆量行刺，会不会是背后有人指使？”老管家眉头紧皱，眼神中满是忧虑。
礼部尚书公子微微点头，却并未移开视线，仍对着丫鬟说道：“本公子给你一个机会，如实交代，若有苦衷，我可从轻发落。但若是执迷不悟，休怪我无情。”
丫鬟抬起头，眼中噙着泪水，看了一眼老管家，又迅速低下头，带着哭腔说道：“公子，我真的不能说，我要是说了，他们会杀了我的家人。”
礼部尚书公子眉头一皱：“他们？是谁？你若说出幕后主使，本公子自会保你家人周全。”
丫鬟犹豫了一下，刚要开口，突然，从庭院角落传来一阵阴森的冷笑：“哼，你若是敢说半个字，你的家人立马人头落地！” 众人皆惊，纷纷朝着笑声传来的方向望去，只见一个黑影一闪而过，消失在花丛之中。
此时，一位年长的嬷嬷也凑了过来，对丫鬟说道：“孩子啊，你可不能糊涂，公子是明事理的人，你若说出真相，或许真能救你一家。”嬷嬷轻轻地拍了拍丫鬟的肩膀，试图安慰她。
丫鬟哭着回应：“嬷嬷，您不知道他们有多狠，我不能拿家人的性命冒险。”
而在一旁的几个小厮也在窃窃私语，一个小厮说：“这事儿肯定不简单，说不定王府里真有什么大阴谋。”另一个小厮则紧张地说：“咱们可得小心点，别被牵连进去。”
一位负责洒扫的仆人也忍不住低声道：“这王府平日里看着平静，不想暗地里竟藏着这许多凶险之事。”
礼部尚书公子对着黑影消失的方向冷冷说道：“不管你是谁，本公子定不会让你逍遥法外。”然后又对丫鬟说：“你好好想想，是要相信那些威胁你的人，还是相信本公子能护你家人周全。”
丫鬟的身体颤抖得更厉害了，她呜咽着说：“公子，我真的害怕，他们一直在暗中监视我，我……”
这时，一个在王府门口站岗的守卫跑来报告：“公子，方才那黑影速度极快，我们追出去一段，但王府周遭道路复杂，转眼就不见了踪迹。”
礼部尚书公子脸色一沉：“继续追查，封锁王府各门，加强戒备，绝不能让可疑之人逃脱。”守卫领命而去。
此时，王府的账房先生匆匆赶来，手里拿着一本账册，对礼部尚书公子说道：“公子，老臣在重新核对账目时，发现了一些可疑的支出，这些支出都与城郊的一处秘密地点有关，似乎有大笔的钱财和物资流向那里，会不会与王爷失踪之事有所关联？”
礼部尚书公子接过账册，快速浏览着，眉头皱得更紧了：“这确实可疑，你且详细说说这处秘密地点。”
账房先生推了推眼镜：“老臣只知道那地方极为隐蔽，在账目中也只是隐晦提及，似乎是一个废弃的庄子，但具体情况还需派人前去探查。”
礼部尚书公子思索片刻，对身边的侍卫吩咐道：“你带一队人，按照账房先生提供的线索，去那城郊的秘密地点查探，若有情况，立即回报。”侍卫领命而去。
老管家又在一旁提醒道：“公子，这丫鬟的住处也需仔细搜查，说不定能找到些线索。”
礼部尚书公子点头：“你去安排人搜查丫鬟住处，任何细微之物都不要放过。”
老管家转身去安排，而那丫鬟听到要搜查自已的住处，脸上露出一丝惊恐，但很快又恢复了绝望的神情，似乎已经放弃了抵抗。
这时，一个小丫鬟怯生生地对老嬷嬷说：“嬷嬷，姐姐的住处能有什么呀，她平时就几件旧衣裳，哪会跟什么阴谋有关。”
老嬷嬷叹口气道：“傻丫头，这事儿可不好说，公子既然要查，定是有他的道理。”
在搜查丫鬟住处的过程中，一个士兵跑来报告：“公子，在丫鬟的床铺下发现了一个破旧的香囊，里面好像有张纸条。”
礼部尚书公子立刻说道：“拿来给我。”
士兵呈上纸条，公子展开一看，只见上面写着一些奇怪的符号和数字，似乎是某种暗语。公子皱起眉头，对身旁的谋士说：“你看看，这可是什么意思？”
谋士接过纸条，仔细端详许久，缓缓说道：“公子，这似乎是一种加密的信息，但老臣一时还难以破解，需得些时间。”
公子点头道：“你且尽快破解，这可能是关键线索。”