只见来人虽身穿战服，眉宇之间透露出一丝儒雅之气。不似大部分的将领，满脸络腮胡，而是须胡。南境地面上，能有如此排面还透露着这种有些书生气质的除了霍青没有第二个人了。
他走进来以后，正堂之上坐着的王明杰赶紧跑下来，单膝跪地道:“不知都指挥使驾到，末将有失远迎！”
为何他会深夜造访，只有竹宴商一人知晓。
这是自己叔父辈的人，竹宴商也恭恭敬敬跪下。
接下来的一幕让众人大吃一惊。在这南境地位仅次于司南公的霍青。竟然亲子扶起这个年轻人。却没有理会其他人。
“长大了，挺结实！你……”
话没说完，竹宴商冲他微微摇头。眼睛撇了撇地上的人。人多嘴杂的意思叔侄二人心领神会。他也点点头，自然的坐在正堂之上。
“本侯听说我齐州地界出了拐卖人口的人贩子，还被你王校尉给破了案。所以不敢耽搁，深夜造访没给王大人添麻烦吧？”
对了，在收复建陵霍青在楚贺钦手下也建了大功。然后跟随关若谷入诏京，二人又随靖北公苏烈一路把北边一直骚扰的各个部落击退，并歼灭三十余部。把北境线直推七百里，功勋卓著。特受封齐州侯，并且兼领南境六州，四十二郡的军事都指挥使。说通俗点就是关若谷的副帅。
王明杰眼看这位平日里自己这个级别接触不到的指挥使，今日竟然在深更半夜的莅临巡防衙门。而且，在自己刚刚把这伙人拉回来以后。这都不是重点，重点是自己屁股不干净。重中之重是他进来的竟然去扶一个名不见经传的小子。顿时，心里的不安加剧了。
王明杰战战兢兢的说:“属下失职，属下失职。在属下巡辖内竟然出了这种事情，请侯爷治罪！”
这话说的不阴不阳的，可就是没说重点。
竹宴商跟堂上的霍叔对视一眼，谁都没察觉。接着就一个扑倒在地，大喊冤枉。
一边的那个刁妇看见大官来了，在她的认知里不知道指挥使是个什么东西。又在她的认知里，官官相护是正常的。没有眼力见儿的东西完全把霍青这个齐州侯进门时候的态度忘到九霄云外去了。
“大老爷啊，这几个歹人夜闯民宅。还要带走民妇收养的这些孩子。还说男的打断腿去乞讨，女的卖给青楼。还打伤了民妇的哥哥。大老爷给做主啊！”
这时候大家脸上都是面色不一了，竹宴商的暗笑，王明杰的无奈和恐惧，霍青的冷笑。还有沈玄鹤吴峰的杀机四起。
小女孩醒了，她裹着披风从沈玄鹤怀里下来。一双赤脚在地板上不住的搓着。
霍青是久经沙场的老将，对杀意这种看不见摸不着的东西很是敏感。
“高手，难得一见的高手。”
霍青心里想着，这种感觉只有经过生死线回来的人才能察觉到。气质，呼吸，杀意，一触即发的杀意！
那女的见女孩子醒了，赶紧过去抱着她对她说到:“孩子，你跟大人说，婶子对你们咋样，你们一个个家里遭了难，是婶子去你们一个个家里把你们接过来的。婶子虽然没给你们吃好喝好，可是也没叫你们饿死啊。以后你们家里翻身了，婶子还是挨个把你们送回去。婶子都记得你们家在哪里呢。”
这温柔的威胁，每天听着警告的女孩怎么听不出来。可还有人听出来了，那就是竹宴商！
他向着霍青微微点头，示意顺着她的意思就是了。霍青也领会了。
为什么？因为她所说的确实是个大隐患。能有这么多孩子绝对不止这几个人，如果现在就处决他们，那么很大可能这些孩子的家人会受到牵连。他们能跟当地的官员达成共识就说明还有一个问题，那就是不止巡防衙门，可能齐州令，等官员也有分一杯羹。
“堂下原告被告都报上名来，本侯绝对不冤枉谁，若是你这外乡人真罪大恶极，王统领你破案有功，本侯将几人上奏朝廷给你请功升级！”
“还真是官官相护！”那个刁妇心里想着。
“民妇周秦氏，是齐州外城周家湾人。这些孩子都是……”
“好了，那你呢？”
霍青打断了她的碎碎念，转头问向竹宴商。
“在下竹宴商，京都人士。既然侯爷来了，在下也不敢隐瞒了，确实是我们闹事在先，先前不知这位夫人是如此善良之辈。一场误会，在下愿意赔偿夫人一些钱物，用于补偿。”
竹宴商此话一出满堂皆惊，接着他说:“在下自己随行同伴愿意随侯爷回去，今日天色已晚。我们随时恭候侯爷调问。这些孩子嘛，小民有个建议，素问侯爷宅心仁厚，可否收留了这些孩子。也给这位好心人减轻负担。”
你小子，猴精的。霍青心里暗笑。
“既然这位妇人的清白已明，那么你就无罪释放。孩子就留在我这里，由本侯抚养，竹宴商一行人随我回侯府。明日送交齐州府令本侯与本地父母官一同审理。对了，你就赔偿这周秦氏纹银二十两吧。”
竹宴商对着吴峰摆摆手，吴峰掏出一张百两的银票递了过去。那妇人欢天喜地的拿着走了。至于孩子嘛，自古民不跟官斗，平常在齐州城耀武扬威的王明杰都不敢放屁，她哪里还敢？反正得了一百两，就当卖了吧。
沈玄鹤是彻底无语了，你住个店还跟人家讨价还价一两，这个狗东西动动嘴皮你给二十两还不够给一百？
竹宴商看出来他的意思，小声说:“放心，给一百，拿一千回来。”
“人我带走了，王大人可有什么不妥之处？”
霍青和颜悦色的问着。那王明杰哪敢有，本来都以为自己今晚就要交代在这里的。现在这个烫手山芋扔了到好。大不了这几天叫那娘们儿收敛一点，过了风头再说。
竹宴商一行人和孩子都被霍青草草带走了。留下一个不知所措的校尉统领在风中凌乱。
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