只要经过外屋再进到里屋，就能对谷家一览无遗，甚至连那两个小柜儿里装的是什么也猜的出来。
谷红丽洗完手就上炕了。
为了把炕烧热，谷玉兰随后把外屋的炕炉子也生了火。
红丽坐在炕头儿，伸直着腿，腿上盖着一个有半个褥子大的小花被儿。
谷玉兰把小炕桌儿搬过来放在了炕上。谷红丽问：“妈，菜还没做呢，咋把桌子放上了？”谷玉兰说：“我这就做，菜下锅就好。”
谷红丽把身子往小炕桌儿跟前移了移，一面准备吃饭，一面摆弄自己的那双手。
先端上桌儿的是一盘儿馒头，接着是一大碗酸菜粉和两小碟儿咸菜。谷玉兰脸朝西，耷拉着腿斜坐在炕沿儿上，拿起筷子催促说：“红丽，快吃吧！看一会儿凉了。”红丽既是谷红丽的简称也是谷红丽的小名。
红丽看着桌子上的食物，带着不乐意，说：“妈，就只有酸菜呀？”
谷玉兰说：“酸菜……够咱俩吃了。”
红丽说：“昨天不是都吃过了嘛，今天咋又做了？”
谷玉兰说：“昨天做的是酸菜炖土豆，今天……今天做的跟昨天做的不一样。”
红丽问：“哪儿不一样？”
谷玉兰说：“今天的酸菜里有肉丝和粉丝。你尝尝，肯定比昨天的好吃。”
红丽说：“我不尝。妈，我一闻到酸菜那股味儿就受不了。现在副食店卖的新鲜蔬菜比夏天时品种还多，我们同学家里都买着吃。就咱家，除了酸菜就是白菜，要不就是土豆萝卜，也不知啥时候能换换样儿。”
谷玉兰说：“换样儿……你说说，想吃啥？妈明天就买回来给你做。”
谷红丽带着半信半疑，问：“妈，你说的是真的假的？”
谷玉兰说：“妈啥时候骗过你？”
红丽说：“我想吃熘肉段，锅包肉；想吃蒜黄儿炒肉和芥末肚儿。——你真能做吗？”
谷玉兰说：“能。”答应的很肯定。接着又说：“你一顿哪儿吃得了那么多呀！”
红丽说：“我能。妈，你咋知道我吃不了？”
谷玉兰说：“就算能吃了，也别一次做那么多。”
红丽问：“妈，不做那么多，那做多少？”
谷玉兰说：“先做个蒜黄儿炒肉行不行？”
红丽说：“行。别的呢？”
谷玉兰说：“别的……那几样儿等以后再慢慢做。”
红丽说：“慢慢做？妈，你可别逗我乐了。我就知道你舍不得花钱，刚才的话是说着玩儿的。”
谷玉兰说：“你说我舍不得……其实，不是舍不得，而是咱们家确实没有多余的钱。等把欠下的钱都还完就好了。到那时候，不光买你爱吃的，还得给你买几件好衣服。”
见女儿正用疑惑的眼神儿看着，谷玉兰停了停才接着说：“你已经是大姑娘了，穿的戴的咋也不能让别人看了笑话。”
红丽脸上带着惊喜，说：“妈，你……从小到大，我一提买新衣服你就不乐意，这回咋……要不是真的我可不依。”
从小到大，红丽最爱穿好衣服，却偏偏没有好衣服，这让她心里时常感到委屈和不甘。
谷玉兰说：“还不快吃饭。”
红丽拿起了筷子，问：“妈，新衣服啥时候买呀？”
谷玉兰说：“等开春行不行？”
红丽说：“开春……那还得好几个月呢！我想年前就买。”
谷玉兰说：“年前……行。下个月拉下的饥荒就差不多还完了。”
红丽笑了，说：“妈，这么说真能……你真是我的好妈。”
谷玉兰也笑了，说：“买衣服就是好妈，不买衣服就是坏妈，这个妈可真难当啊！说话就二十一岁了，还长不大。”
红丽说：“长不大也怪你。大酒店都同意录用我做迎宾小姐了，你不让；我想到外地去闯闯，你说不安全，不许我去。整天就这么圈在家里，也不接触社会，也不锻炼，能长大吗？”
谷玉兰说：“你应该趁现在闲着多看些书。”
红丽说：“你总说看书，现在屋里这么冷，咋看哪！再说了，没有工作，光看书有啥用。”
谷玉兰说：“多看书多学习可以储备知识，可以开拓视野，可以活跃思想，咋会没有用呢？”
红丽说：“妈，这年月光有知识是不行的，还得有关系，有……就小倩和彩霞来说吧，原来我们都是一样的，论相貌不如我，论学习也不如我，可就是因为有关系，都找到了好工作。毕业分开还不到半年，跟她俩一比，我就像农村人刚进城似的，要多土有多土。”红丽说的“小倩”姓叶，名字叫叶小倩；红丽说的“彩霞”姓郑，名字叫郑彩霞。她俩既是红丽读中专时的同学，也是红丽最好的朋友。
谷玉兰说：“小倩和彩霞秋天来咱家时我见过，除了会说话儿，别的都不如你。”
红丽说：“妈，你上次见她俩时我们刚毕业，差别不大，现在都过去四五个月了，她俩跟那时早不一样了。今天中午我们三个在一起的时候她俩都穿着高跟儿亮面小皮靴子，还有羊绒大衣，可打眼了。就我，还是去年的雪地鞋，还是去年的羽绒服，不好看不算，也不暖和，一看就知道家里穷，弄得我都不敢到人多的地方去。”
谷玉兰停住手里的筷子，说：“不敢到……你脚上的雪地靴是去年新买的，你身上的羽绒服是前面新买的，都不旧，洗的也干净，为啥不敢到人多的地方去呢？”
红丽说：“妈，雪地鞋一穿上就走样儿，羽绒服干净和新也是两码事。不信你到大街上找找，像我这么大的女孩子要么不穿雪地鞋和羽绒服，要穿，肯定是新的。”
谷玉兰说：“新的是好，旧的只要干净也好。人是好是坏不在穿。”
红丽说：“妈，你不知道，现在的服装淘汰的特别快，去年刚时兴，今年就过时了。”
谷玉兰说：“时兴……咱不赶时兴。时兴的东西兴的快灭的也快。还是那句话：咱活咱自己的，不跟别人比。”
红丽说：“妈，你总说’咱活咱自己的，不跟别人比’这句话我都听了有一百遍了。问题是你可以不跟别人比，却挡不住别人跟你比。你当然可以闭着嘴不说别人，却挡不住别人到处讲论你。在这样的情况下，人还能自己活自己的吗？”
谷玉兰说：“能。”她的声音虽然不高却说的很肯定。
红丽说：“妈，你……你能，我可不能。”
谷玉兰说：“别人怎么做是别人的事，咱们管不着。只要咱们自己光明正大，做的事都问心无愧，就用不着在乎别人怎么看怎么说。咱穷不假，可穷不是罪过。穿的不好，吃的不好也并不丢人。”
红丽说：“妈，咋会不丢人呢？无论是认识还是不认识，人们见面第一眼看的都是衣服。你若是穿得好，从上到下都是名牌，别人自然就会恭敬你，会高看你一眼；你若是穿的差，不用说身上是旧衣服，就是档次低点儿也会让人瞧不起。昨天我去商场，在卖首饰的柜台前看了半天。当时售货员一直在那儿修指甲，就跟没看见我似的。这时候，有个三十多岁的也来到了柜台前，她虽然长得要多难看有多难看，可是就因为穿得好，售货员一见她就跟见到了亲人似的，指甲也不修了，脸上全是笑，不光小姐长小姐短地叫着，还主动把各种首饰拿出来让她试，你说气人不气人？等以后我要是有钱了，不但要买好衣服好首饰，而且要认真打扮，走在大街上非得让回头率达到百分之……之……”
谷玉兰问：“之多少？”她停下筷子看着女儿：“女孩子一定得稳重。”
红丽吐了吐舌头，说：“我的意思是……免得被人瞧不起。”
谷玉兰说：“你已经长大了，是大姑娘了，想穿好衣服本来没错，可你以为只要穿上几件好衣服别人一准瞧得起那就错了。女孩子，还是文静朴实，多学些东西是正经。”
对妈妈的话红丽嘴上是没反驳，心里则大不以为然，在暗笑她不通事物。
谷玉兰开始收拾碗筷。等她把里屋收拾利索，去外屋往炉子里加煤的时候红丽说：“妈，今天冷，炕就多烧一会吧！”
谷玉兰说：“行。”
其实，冬天这个炕炉子除了把炕烧热之外，还有个用处：给外屋提供热量。烧炉子是外屋唯一的热源。厨房里有自来水管子。若是不烧炕炉子，或者炕炉子烧的时间短，水管子就会被冻住。当然，这个炕炉子也不能烧得太久：煤贵，买不起。
等谷玉兰上炕躺下已经9点了。
夜里风很大。