今年的碎叶新年军宴邀请的都是女眷，而男人们只能在家中喝酒，天刚黑，荔非元礼拎了两瓶酒来到了兄弟荔非守瑜的家中，他们兄弟两人都不在碎叶驻扎，荔非元礼是河中地区的最高军事指挥官，这次回碎叶是向李庆安述职，而荔非守瑜则是安西节度副使、疏勒兵马使，坐镇疏勒，他家便在碎叶，这次回来却是想和家人一起过新年。
荔非守瑜的家在碎叶城西，是一座占地三十亩的大宅，荔非守瑜的妻子便是当年从梨园别院赎出的芊娘，和别的安西高官普遍的三妻四妾不同，荔非守瑜对妻子一往情深，坚决不肯纳妾，芊娘连生两个孩子都是女儿，她心中内疚，便劝丈夫纳妾生子，但荔非守瑜坚决不肯，他只有一句话，‘我心中只有芊娘，再也容不下别的女人！’
芊娘心中感动，便再不劝丈夫，一家和睦幸福地生活在一起，荔非守瑜家原来也买了十几名丫鬟下人，安西废奴后，他便效仿李庆安，将所有下人的卖身契一把火烧掉，丫鬟下人们随时可以离去，但荔非守瑜夫妇善良厚道，下人们都不愿离去，愿意和他们一家生活在一起，芊娘便开了双倍工钱，把他们当做自己请来的仆佣。
荔非守瑜把家安在碎叶并不是李庆安的要求，而是碎叶有着安西唯一的一所女子学堂，有二十几名女先生和数百名女学童，女学童们在学堂里读书认字，学习音乐歌舞，望女成凤的荔非守瑜便将五岁的长女送进了学堂，次女年幼，准备再过两年也送进学堂。
荔非守瑜正在陪两个女儿玩耍，家人来报，大老爷来了，荔非守瑜便连忙迎了出来，“大哥，我正好有事找你。”
荔非元礼摆摆手中的酒瓶笑道：“这是波斯最好的三勒浆，有什么事我们边喝边聊。”
芊娘迎了出来，她也是刚刚从酒宴上回来，还没来得及和丈夫说话，她笑道：“你们两兄弟去书房喝酒吧！我给你们热酒做菜。”
荔非元礼眨眨眼笑道：“弟妹，我给你说件事，守瑜在疏勒纳了五个小妾。”
荔非守瑜一巴掌给他后脑勺抽去，笑骂道：“当真是大嫂不在身边，皮子又痒了。”
“嘿嘿！心虚了不是？”
芊娘摇摇头笑道：“你呀！一天到晚没个正经，我才不会相信你的鬼话，你们坐着去，我给你们烫酒。”
她接过酒瓶走了，荔非元礼扯着脖子喊道：“弟妹，我说的是真的，你不信去疏勒问一问。”
“行了！行了！你还有完没完？”
荔非守瑜又给了他一拳，荔非元礼笑道：“和你开个玩笑，其实是我在河中纳了五个胡娘小妾，个个美貌如花，羡慕吗？”
“羡慕你个头，跟我去书房，我有正事和你谈。”
兄弟俩进了书房，荔枝守瑜给大哥倒一杯热茶，荔非元礼刚想开两句玩笑，却见兄弟表情严肃，便将玩笑话咽了回去。
“你有什么话就说吧！”
荔非守瑜转身将门关了，这才坐下来压低声音道：“大将军的事情你知道了吗？”
“七郎？七郎怎么了？”
荔枝元礼刚刚从河中赶回来，竟没有听说李庆安的事，他迟疑一下道：“我只听说他去河西剿匪，我觉得有些奇怪，他怎么跑河西去了，这可是越境啊！”
“看来你是不知情了，你还不知道吧！大将军竟然是建成之后。”
“奸臣？”荔枝元礼一脸愕然，“哪个大奸臣？”
“屁话！”
荔非守瑜给了他头上一巴掌，“我说的是玄武门之变中被杀的太子李建成，大将军是他的后人，一直躲在碎叶。”
“不会吧！当年我在戍堡收留他的时候，他都快饿死了，哪里像什么宗室子弟，再说了，他若生活在碎叶，应该会突厥语才对，可我知道，他是后来才学的。”
荔非元礼对李庆安的根底了解比较深，对这种说法他还是持怀疑态度，荔非守瑜却摇摇头道：“你别怀疑了，现在所有人都知道了，听说连朝廷都承认了，大将军确实是宗室，不过这不重要，重要的是大将军想做什么？”
“他想做什么？”
“傻蛋！”
荔非守瑜又给他头一巴掌，咬牙道：“这还猜不到吗？大将军想登基为帝！”
“他要造反？”
荔非元礼惊得跳了起来，荔非守瑜却一把将他拉坐下，“别激动！”
这时，门敲响了，芊娘在外面道：“酒菜好了，快开门！”
荔非守瑜连忙回头把门开了，芊娘带着两个丫鬟端来了十几盘酒菜，又拎来一桶热水，里面温着酒，荔非守瑜对妻子道：“你去吧！这里有我就行了。”
芊娘见荔非元礼满脸凝重，完全没有了刚才那种嬉皮笑脸样子，知道他们在谈正事，便点点头道：“好吧！你们谈，我不打扰你们。”
她领着两个丫鬟出去，把门关了，这时，荔非元礼才轻轻叹了口气，“没想到当年我提拔的小兵竟然要争帝位，谁相信呢？”
“现在不是感慨的时候，我来问你，我们要不要冒这个险？”荔非守瑜眼睛瞪着大哥，眼珠子都快掉了。
荔非元礼一点不傻，他听懂了兄弟的意思，“你是说，我们是否支持他争夺帝位？”
荔非守瑜缓缓点头，“我就是这个意思，支持他，咱们就把后半辈子的荣华富贵押在他身上，他败了，咱们也跟着家破人亡，如果不支持他，咱们就趁早走人。”
荔非元礼摸了摸下巴上毛渣渣的胡子笑道：“兄弟，我和你对他的称呼不同，你叫他大将军，而我叫他七郎，不管他官做多大，不管他是不是我的上司，我都把他当作是我的兄弟，你明白我的意思吗？”
荔非守瑜默默点了点头，“我明白！”
荔非元礼拍了拍兄弟的肩膀笑道：“兄弟，我知道你是放不下芊娘和两个侄女，其实你大可不必担心，咱们把家人都留在碎叶或者河中，咱们跟他干，假如他成功，咱们也跟着享受荣华富贵，假如他失败了，咱们就立刻逃回岭西，带着家人逃去河中，我听粟特人说西方还有很多国家，咱们索性就逃到那边去，朝廷也奈何不了咱们，你说是不是，脚是长在咱们身上。”
荔非守瑜将杯中酒一饮而尽，摇了摇头道：“我和你想的不同，我如果决定支持他，我就会对他忠诚不二，要逃和他一起逃，要死和他一起死，到时候，芊娘和两个侄女就得拜托你了。”
“快别说这种丧气话！”
荔非元礼笑着给他倒满了酒，道：“别人我不了解，七郎我是最清楚不过，这小子胆大心细，是个做大事的人，我知道他会给自己留条后路，有安西为后盾，进则席卷天下，退则独霸一方，兄弟你听我的，我们支持他，老子来到世间，不轰轰烈烈做一番大事，也太他娘亏了，是死是活，咱们听天由命！”
荔非元礼见兄弟还在端杯沉吟，便举起酒杯笑道：“好了！大年初一咱们别谈这个，咱们喝了这一杯。”
“好，咱们不谈这个，喝酒！”
两人酒杯一碰，一饮而尽。
........
夜里，芊娘将两个女儿哄睡觉了，回到了自己房间，和丈夫温存了片刻，她见丈夫有些心事忡忡，便笑道：“怎么了，大年初一好像有心事，难道大哥说的是真话？”
“他的话你也信？”
荔非守瑜坐到位子上，怔怔地望着窗外，芊娘走过来，抚摸着丈夫的头笑道：“我是女人，当然关心你在外面有没有胡搞，不过你大哥的话我从来都不相信，他自己在外面纳了五个小妾还差不多。”
荔非守瑜揽着妻子的腰笑道：“说说看，下午的酒宴怎么样？”
“非常不错！我是说独孤明月非常不错。”
芊娘叹道：“不愧是大家闺秀，长得姿容绝世不说，而且应对得体，将宴会举办得非常成功，我印象最深刻是她没有冷落任何一个人，就连士兵的家属她都一一照顾到了，有两个阵亡士兵的妻子都感动得失声痛哭，大将军娶了这么一个妻子，真是他的福气。”
荔非守瑜点点头道：“独孤家是关陇大族，娶了独孤家长女，这就等于和关陇世家们牵上了线，从前我还说他有了舞衣，怎么又要娶明月，现在看来，他才是做大事的人。”
“是啊！不过我丈夫才是最好的，一点也不花心，嫁给你才是我的福气。”
芊娘低下头重重亲了丈夫的脸颊一下，她忽然想起一事，便笑道：“告诉你，今天下午施三娘和陈奉忠的妻子大吵了一架。”
荔非守瑜一怔，“为什么？”
“就是为了大将军的废奴令呗！下午大家都在谈论这件事，有人支持，有人抱怨，本来这是很正常的事情，但那个陈奉忠的妻子却破口大骂，恶毒攻击废奴令，还说她家老爷要去长安告李庆安。”
荔非守瑜眉头一皱道：“这个女人怎么这样愚蠢？”
“我也说了，那有当众说要去告上司的，后来我才听段娘子说，陈奉忠家原本蓄奴上千，废奴令颁布后，她家奴隶跑了大半，都去参军领田了，剩下的一百多个女奴也天天嚷着要卖身契，闹得她家鸡犬不宁，而且三月份之前她家必须放奴，所以陈奉忠的妻子便趁酒宴机会来闹事，却把施三娘惹恼了，便和她大吵一场，还差点拔剑杀她，幸亏我死命拉住了，否则施三娘非杀了她不可。”
荔非守瑜摇摇头笑道：“我大嫂是受过苦的人，又被大将军所救，而且她那个泼辣脾气连我大哥都怕，陈奉忠的妻子在酒宴上闹事，她自然不容，不过我想知道，夫人是怎么处理这件事？”
“夫人没有直接针对她，她对众人说，安西废奴并不是大将军一人所决定，事先征求过所有校尉以上军官的意见，绝大部分人都同意，这才决定废奴，她还说废奴的结果大家都看到了，奴隶们都成了自耕农，都得到了土地，人人都愿意从军打仗，而且除了极个别的人，大家的生活基本上没有受到什么影响，若平时善待下人，下人们也不会轻易离去，只有那些平时把下人当牛当马使唤的人，废奴令下自然就不会有好日子过。”
说到这，芊娘笑了笑道：“夫人说完，得到了大家的热烈鼓掌，陈奉忠的妻子最后灰溜溜走了。”
荔非守瑜没有说什么，当时安西高层讨论废奴令时，他也参加了，应该说废奴令是非常符合安西的实情，安西本来就地广人稀，而且至少有三成的人脱离于官府的户籍，以私奴形式存在，废除奴隶，便能把这部分人释放出来，成为自耕农，更重要是，废除奴隶后，会引来中原大量的逃奴，将极大充实安西的人口，巩固唐军对岭西的占领，使安西军得到稳定的兵源，这一点得到了大家的共识，唯一的担心就是废奴令会遭到朝廷权贵的攻讦，但权衡利弊后，大家还是一致同意了废奴，当然，废奴令也会侵犯到某些人的切身利益，比如那个陈奉忠，他家在龟兹附近占有三十顷良田，蓄奴千人，是安西第一大奴隶主，家财万贯，但他是夫蒙灵察时代的既得利益者，李庆安的手下安能服气，这个废奴令其实也是一种变相的利益重洗，正是看到了这一点，安西军的主要将领都一致同意废奴。
荔非守瑜对李庆安争夺天下的雄心本来还是有一点担忧和疑虑，但和妻子谈到废奴令，竟不知不觉解开了他的心结，从废奴令这件事便可以看出，李庆安是一个极有魄力之人，考虑问题非常现实，谁都知道大唐的蓄奴和土地兼并导致了极其严重的后果，这股蓄奴风也刮到了安西，在安西，人贩子之猖獗，就连最边远的小镇都有卖奴隶的市场，一方面粮食不足，兵源不足，另一方面大量人口沦为私人占有，蓄奴已成为安西一大毒瘤，可安西回归大唐百年来，谁有胆量提出废除奴隶，盖嘉运敢吗？夫蒙灵察敢吗？高仙芝敢吗？谁都害怕得罪朝廷的权贵，但李庆安就敢，他就有这个魄力，革除陈旧弊端，打碎利益不公的桎梏，重修分配利益，自然得到安西军广大将士的拥戴，自然得到农民和奴隶们的拥戴，这样有远见有魄力的人，现在又是大唐宗室，争夺天下名正言顺，那他荔非守瑜还担心什么？
这一刻，荔非守瑜的心结豁然解开，几个月来的担忧彻底消除了，他从来没有像现在这样感到心胸无比开阔，他哈哈一笑，一抄腿弯将妻子抱了起来，重重亲了她一下笑道：“我们再生个女儿去！”
芊娘媚然一笑，搂住丈夫的脖子娇声道：“为什么要生女儿，妾身这次要给夫君生个儿子。