这般欺上瞒下的做法并不新鲜，淑姜在丰邑就见过。
好在丰邑有召叔母和姬旦，薄姑城却是邑正只手遮天！
若从前，淑姜亦是愤怒。
可如今，淑姜脑子里飞转的却是另一件事。
“助田法的弊端在于不分田地好坏，良田与贫田均税。”
“那就改呗，良田多收点，贫田少收点。”
“阿括，其中利益牵扯，不是说改就能改的。”
“是你公子旦的话，就不会有问题，你说是不是阿淑？”
在学宫时，对于姬旦说的“利益牵扯”，淑姜只是懵懂，如今才知利益之争，可吞噬人命。
现在想来，丰邑皆是良田，屯兵的镐邑则多是贫田，淑姜从前以为是士兵种田少，现在才知道召叔母和周国两位公子的良苦用心。
让利于民，并非天经地义，这世上的诸侯公子，也不是个个如周国般。
“邑主大人，附近的村民，不仅平日里要帮邑正耕种良田，还要服役修建薄姑城，贫田虽多，却颗粒难收，大家是真活不下去了。”
阿吉的控诉，令淑姜回过神，只她一时不知该说什么，边上虢小小接口道，“这个费邑正要这么多粮干嘛？也不怕吃撑了。”
阿吉恨恨道，“还不是学恶来。”
虢小小眉毛微挑，“屯兵？”
“是，恶来囤三千精兵，这些兵不耕作不服役，专门操练，全靠大家养活，莱国没打几次，到是把费国人欺负了个够，我们薄姑也差不多，就是粮食少，只囤了八百精兵，还转运了不少去费国。”
“好大的狗胆！”虢小小怒上眉山，“邑主，这薄姑城我们入不得。”
阿吉也劝道，“是啊，邑主和费邑正不是一路的，邑主入城……怕是危险。”
淑姜点点头，又看向阿吉，“阿吉，所以，村人们眼下打算怎么做？”
阿吉回道，“冬日不务农，大伙轮流去薄姑服役修墙，我们打算挖地道潜入，内中有人接应。”
“不妥，如你所言，城内八百精兵，这样太危险了，再等些时日，一切等公子……，等公子发到了薄姑再说，好吗？”
阿吉露出为难的神色，虢小小忍不住替他道，“邑主，开弓没有回头箭，我猜这地道已是挖了差不多了，这些人也谋划了许久，停不下来的……”
“必须停，我现在也不是说担心薄姑与费国交恶了，而是大家这样做，师出无名，成了谋逆，只怕后续我也很难保下众人。”
“邑主。”阿吉忽而跪下，“我们这些人已是被逼到绝路，就算想吃野菜充饥，也得等到开春，这两个月与其活活饿死，不如痛痛快快干一场，但请邑主事后只处置阿吉一人！”
“我如今已到薄姑，公子发也快到了，阿吉，事情还没到极端。”
“公子发……他是周国公子，还要依仗东夷诸国打仗，怎么可能为了我们这些升斗小民，与东夷贵人为敌。”
虢小小挑眉道，“那就是你不了解公子发，就算你不了解公子发，总该了解公子发的兄长伯邑考啊，那是出名的贤人，爱民如子。”
“公子发不是打仗的吗……听说，他杀起犬戎人来，可心狠手辣了……”
这哪儿跟哪儿啊，淑姜略略有些哭笑不得，姬发战神之名，传到东夷竟是面目全非。
“阿吉，容我想想，离你们计划动手还有多少天？”
阿吉犹豫了下，最终低头不语。
虢小小道，“怎么，还怕我家邑主告密？”
阿吉摇头，沮丧道，“邑主也觉得我们会失败吗？”
淑姜心下一动，“还有谁劝过你们？”
“望先生……”
这个望先生真是个神人，淑姜再度感叹，有机会她定要好好登门讨教，“望先生……是佳邑宗身边的门客吧，他是个什么样的人？他怎么说的？”
“望先生……，说起外貌来，也就是个渔人的打扮，四处探查水利，他精通地理，我们一动土他就察觉了，他有来劝过大家，但大家伙儿……看不到希望……，我偷偷问望先生有没有补救之法，他给教了我个法子，我就按他法子将村里妇孺老弱安置在那个地方……”
“是奇门遁甲。”淑姜一下明白过来，“原来如此……”
虢小小亦附和道，“哦，我说呢，那些屋子怎么造得那般奇怪，边上的山洞，也是他安排的秘密出入吧。”
“正是，正是。”阿吉连连点头，眼中满满崇拜和神往。
淑姜沉吟了会儿，又问，“随我们来的侍从，眼下如何？醒了没？”
阿吉摇头，淑姜暗暗松口气，若被人知道此人是杨戬，华嬴夫人之子，只怕又要起波折。
明白淑姜的担忧，虢小小机灵道，“这侍从对我们很重要，且先把他还我们吧。”
“自然，自然。”
淑姜再度伸手相扶，“阿吉，你起来，此事容我想想，我知道眼下也很难让大家回心转意，但请你尽量拖延时间，只要公子发一到，我就能让大家吃上饭。”
阿吉想要说什么，但最终收了回去，沉默起身。
回去路上，气氛颇为压抑，直到看到山路边，冒出的绿茸，淑姜才停下道，“天无绝人之路，你们看，那里向阳处有茵陈。”
虢小小连忙跑上前去摘下，“太好了，阿吉母还发着烧呢，这下有救了。”
阿吉一怔，眼眶微微有些泛红，却还是一言不发，直到虢小小兜着茵陈回来，才硬邦邦道，“谢……，谢谢……”
回到村子，淑姜和虢小小又忙着去照顾阿吉母，很快，阿吉也带着人，亲自把昏迷的杨戬送了过来，大黑果是寸步不离。
白日忙碌过后，到夜里，淑姜仍无法平静，虢小小虽一再嘱咐她不可公开身份，否则只怕不但得不到支持，反是让人绑着直接推上阵前。
“邑主……”见淑姜没有躺下，虢小小摸黑来到她身边，“我知道邑主心里不好过，这些人也是真可怜，但是邑主要知道，人在逼上极端时，是不会想这么多的，我看那个阿吉，大伙虽以他为首，却并非真服他，不过因他是个愿意挺身的好人罢了，他保不了邑主的。”
“我明白。”淑姜低低应道，可内心的煎熬又怎能说放下就放下。
陪着淑姜沉默了会儿，虢小小又道，“邑主也是个好人……，若是费来，这点人命他哪儿放在心上……”
淑姜闻言忽而起身，“小小……，我们去薄姑城外看看吧，或许有什么转机。”
虢小小沉默了下，终道，“好，但邑主不可鲁莽，天亮前我们得回来。”
淑姜点头，当即拿出行气铭，借着屋内的铜镜，布了个简单的障眼法。
身为巫者，淑姜很快就在山洞中寻到出路，带着虢小小溜出林子，远远便看到矗立在夜色中的薄姑城。
薄姑城规模不大，但城墙却建得又高又宽，城墙上也修了望楼，和羑里有几分相似，只东夷的人力物资和朝歌相差甚远，修建这样坚固的城池，虽说不怎么大，却也足够劳命伤财。
“邑主，看城头！”蓦地，虢小小指向城头。
淑姜只见城头灯火闪烁不停，疑问道，“有人在打信号？”
“狼烟！”虢小小话音刚落，薄姑城上烟直起，并响起号角擂鼓声。
淑姜大惊，这是开战信号，定然是阿吉他们的行动被发现了，当下，城头人影攒动，隐约可听箭矢破空声。
淑姜刚迈出脚步，便被虢小小一把拖住，“邑主，你不能去，去了就说不清楚了！”
“可是……”
“邑主，我们回去，村里的老弱妇孺，更需邑主保护！”知道淑姜的性子，虢小小一语直中要害。
淑姜咬了咬牙，明白虢小小说得没错，只得转身同虢小小往村子里赶，虽说那边有奇门遁甲，但毕竟都是老弱妇孺，更何况杨戬还受着伤。
只情势比淑姜预想得糟，她与虢小小才出山洞，四下里突然围过几个汉子，正是村里仅留下的几名大汉，先前那个歪脖大汉上前道，“她们果然是奸细！”
虢小小亮出匕首，挡在淑姜身前，“我看你才是奸细，薄姑城突然发难，我们是赶回来报信的，刚好就被你堵上，你说，你不是奸细是什么！”
“胡说！”歪脖大汉上来就要动手，边上另有一名大汉拦阻下他，问虢小小道，“你说什么！薄姑城发难？”
歪脖大汉急道，“她们是奸细！先绑起来再说！”
虢小小冷冷道，“就这么想杀人灭口，让那帮狗贼找到这里吗！”
歪脖大汉没想到虢小小如此伶牙俐齿，一时竟憋得说不出话来。
就在此时，远处忽而传来齐整的行军脚步声。
虢小小急道，“还不明白吗，这歪脖子出卖了你们，再不躲就来不及了！”
歪脖大汉一个激灵，忽而指着淑姜道，“她是薄姑邑主！和邑正是一伙的！”
这下，虢小小也愣了，她知道这个歪脖大汉有问题，却没曾想对方连淑姜的身份都知道了。
当下几名大汉红了眼要扑上来，淑姜催起行气铭，拉起虢小小往村外跑去。
那几名大汉被阻了下，随即大喊着“抓奸细”追了上来，村中火把纷纷亮起，一下将位置彻底暴露！
虢小小气道，“蠢货！”
无暇计较，前方已是出现一队甲士，手持火把，挎着弓箭长刀，齐齐奔来。
淑姜当即站到两拨追兵前，高举符印，“薄姑邑主在此，谁敢造次！”
回应淑姜的却是一声，“放箭！”