沧州啸风城紧邻清州西境的山关，其南与南朱雀域接壤，啸风城四面山脉横断、险峰重叠，车马难行，历来是兵家必争之地。
坐守啸风城的城主，乃是平宇帝的第十六子，宁启麒。在众多皇子中，这位十六皇子资质平平、才能平庸，因而才在隆庆帝掌权后逃过了打压，被圈在了这啸风城中安享余生。
这日晌午，一辆马车缓缓驶过啸风城的街道，最后停在了城主府前。一位风尘仆仆的青衣老者下了马车，朝府门前的侍卫拱手道:“老朽孙正耀，备薄礼特来求见城主大人，还望官爷引荐...”
话毕，老者身后清丽秀气的小童端着礼盒和拜帖上前，只见拜帖封面上赫然写着“清州汇宝楼孙正耀拜上”，下方还藏了一张银票。
银票自然不是献给城主的。
只见那侍卫先是拿起拜帖看了一眼，眉头紧皱，而后望见下方银票上“白银一百两整”的字眼时才舒缓下来。
侍卫不动神色地将银票塞进怀里，接过礼盒淡淡道:“在外边候着吧。”
孙先生松了口气，连忙拜谢，向阿玖使了个眼色。后者点头，取下背后的长剑，紧紧抱在怀中...
城主府幽室，管家急匆匆的步伐惊扰了蒲团上正在打坐的宁启麒。但见他年过四十，面容憔悴，华发早生，身穿一袭玄黑道袍，室内香炉紫烟横生。
此时见管家匆匆拿着拜帖而来，宁启麒双眉微蹙，将手伸向身旁放着的丹盒，捏起一枚褐色的丹药吞下，顷刻间脸上浮现一抹红润，精神一振，这才接过拜帖。
可当他看见拜帖封面的一行字后，登时怒不可遏——
“这个姓孙的老杂毛，竟还有脸来求见本王!?”
汇宝楼一事早已传遍了整个大星国皇室，宁启麒虽不喜大兄和隆庆帝，但毕竟也是皇室的一员。
姓孙的吃里扒外，勾结外人强夺皇室产业、又打伤幽禁小王爷，宁启麒自然是深恶痛绝。
但见他霍然起身，怒声道:“来人啊!将那姓孙的拿下，押送皇都受审!”
“殿下，不可妄动!”城主府上的老管家自幼便入了宫辅佐十六皇子，忠心耿耿，此时连忙劝解道:
“俗话说，伸手不打笑脸人。这汇宝楼新来的东家连安邦王都不惧，又特意命人前来拜访殿下，殿下又何苦为了那安邦王而得罪强敌?还请殿下三思。”
经管家这么一劝，宁启麒心里的怒气倒是消退了不少，摆摆手遣散聚集而来的侍卫，沉声道:“依卿之见，该当如何?”
“殿下，岂不闻穷思变，变则通?”管家道，“这汇宝楼的新东家既然有心结交殿下，殿下何必闭门不见呢？”
宁启麒沉默片刻，拆开拜帖，扫过帖中内容后，冷笑一声:“这姓韩的小子，打的好算盘!竟然还想让本王前去参加汇宝楼举办的拍卖会。”
管家闻言，思索道:“既然如此，殿下何不屈尊一会?”
“...本王倒是不得不去。”宁启麒指着拜帖苦笑道，“帖子上说，紫山城的老十三、凌云城的老十一和玄关城的老九都已决定前往清州参加这拍卖会。也不知道这姓韩的使了什么妖法，竟能把诸位皇兄都劝动了...
对了，姓韩的不是说还备了份重礼拜见吗？来人啊，快把重礼拿上来，本王倒要看看究竟是什么东西能让这姓韩的敢大言不惭说是“重礼”!”
一旁的管家闻言也是暗暗心惊。
十三皇子、十一皇子和九皇子都是被隆庆帝打发到清州圈养的皇子。后两位且不说，这十三皇子可是个极有能力的主，性子也偏急躁易怒，没想竟也被这汇宝楼的新东家说动了...
想到这，老管家目光闪烁，眼窝深处有精芒流转。
这时，已经有侍卫将礼盒带来。宁启麒接过礼盒拆开，见内部却是一个巴掌大小、貌不惊人的檀木小匣，眼中闪过一丝不屑之色。
可当他打开木匣时，浑身猛然一震，双眼登时爆发出精芒，捧着木匣不由自主地往后退了两步，失声道:“聚灵丹!?”
只见小木匣内，静静躺着一枚绿豆大小的乳白色药丸。药丸表面光滑平整，若仔细观察，就能发现整个药丸竟没有丝毫杂色，实属上品。
所谓的聚灵丹，顾名思义，服下后吐纳时可额外吸引灵气入体，是修真界宗门内最为常见的丹药。
寻常入门的弟子，基本上每年都会得到一瓶聚灵丹用于修炼，没什么价值。
而宁启麒眼前的这枚乃是太辰门五耀峰主曲无裳亲手炼制的上品聚灵丹，效果比普通的聚灵丹强上数倍。
当初刘长风代表太辰门参加北域宗门大比夺魁之后，曲无裳便将一整瓶上品聚灵丹作为奖励送给了他。
只可惜因为刘长风体质原因，服下后只能转化成剑气，便索性将这瓶丹药留到了现在。
而这枚刘长风认为没用的聚灵丹，放在宁启麒眼中，却无异于无价至宝!
他自小在宫廷中修炼，却因为自身资质所限，直至今日才勉强突破灵府期。
眼见自己的肉体随着岁月流逝越发衰老，宁启麒心急如焚，在寿元将至的阴影推动下开始接触炼药一道。
他在沧州大肆搜罗药材，只盼炼出能够提升修为的丹药，早日筑基取得两百年的寿元。
然而，沧州毕竟是灵气稀薄之地，纵然这些年来宁启麒为寻找药材散出了大半家财，搜集到的药材却品质低劣。
即便炼出来不少丹药，也只是堪堪够他突破到灵府期，距离筑基尚还有一大步之遥。
可如今，突然有一枚上品的聚灵丹摆在了面前，宁启麒岂能不大喜过望!
“来人!快来人!”宁启麒狂喜过后头晕目眩，当下再也顾不上仪态，朝着门外大吼道:“快快有请孙先生来厅堂一叙!对了，快快把本王的蟒袍带来，本王要亲自接待贵客!”
话毕，只见他小心翼翼地合上木匣，将木匣放在铁箱子中，里外上了三道锁后才松了口气，顿时喜上眉梢，再也抑制不住激动:
“芜湖～”