苏鼎笑笑没说话，调过脸来看仲礼。
陈三爷将下巴抹抹，若有所思的样子道：“这么些天没出门胡子已经老长了。阿敬，出发前找把剃刀来好好修修，淮西营的兵怎么可以是这个样子？
你刚才问什么，三百人和上千人？那怎么能一样？被咱们打败的是群乌合之众，和保安旅直属营三百精锐当然无法相比。
我们能一巴掌拍死姓周的，可要解决他背后的韩旅还真得思量下。
首先，咱兵力不多，这次出动最大程度带一个加强连，要吃掉人家可非易事，吓唬吓唬还差不多。
如果一口吞不下去，周围驻扎的部队增援上来可就脱不得身啰！
再说苏先生讲的有道理，我们不能给人家‘造反’的口实。”
“你们男人家就是道理多。”阿敬抿嘴一笑。
“是三哥思虑周全，所以淮西营才总打胜仗嘛。”
“嘿，你怎么也学会说这样屁话了？”仲礼重重拍了苏鼎后背一下，接着认真地说：“我这次其实是想做两件事：抢军火和吓唬人。”
“哦，明白了！总指挥是想旅部在北门外仓库存的那些弹药吧？”
“对呀，军火到我手，姓韩的底气可就不硬啦，巧妇无米，看他怎么做得出这桌饭！”
“那吓唬人又怎讲？”
“所谓吓唬人就是放放枪，让他摸不着头脑，不知咱们的意图，叫他晕头转向。
另外县城一有动静他必定向周围求援，咱们不打但可以让他的兵跑跑路嘛。
等姓韩的重新休整队伍咱们早休息充足、严阵以待了。这个买卖难道不值得做？”
“这回我真地明白了。”苏鼎点头道：“如今各处部队都还不曾赶到阵位，即使已经在阵地上的也不见得做好了迎击的准备。
所以你想尽可能推迟保安旅掺和这台戏的时间，让他们无暇顾及，是这样么？
不过我有个建议，目前的局势韩旅还未摆明与我们翻脸，周大均等人阵亡的消息也还没有传出去，韩旅就不能立即狗急跳墙。
所以咱们做事暂时得半遮半掩，如果我们率先翻脸、反而做了恶角色。”
“嗯，有道理。”仲礼背着那条没受伤的胳膊低头踱了几步，回头说：“好吧，命令参加行动的弟兄们穿便衣，这样是不是妥了？”
“那么多东西怎么搬运？”
“高塘不是已经聚集了些船、夫和牲畜、车辆嘛，我也让大先生通知了宋老大的船帮，部分重武器和弹药借他们的船和人手运输，最后送船帮四十条枪。”
苏鼎见他已经想到并事前做了安排不由地笑笑，心里明白这场仗要闹大，而且仲礼决心下的本钱不少。
“嗯，借陈家的手把周家打压下也不错，早该好好教训并削弱这个皖西最穷凶极恶的对头！”他想。
韩旅长正在北门外一个僻静院落里抱着某商人的五姑娘睡觉。
那商人犯禁倒卖被警察局拿住，一筹莫展下被“高人”指点找到他面前，韩旅长不客气地狠敲一把，顺手捎带睡了他最疼爱的小女儿。
韩旅长玩了一宿觉得没过瘾，借用部下的院落金屋藏娇。他看着那倒霉鬼哭丧的脸甩话说：
“这有什么不好？旅长女婿难道不风光怎的？你这姑娘养了十六年，也该让她给你尽尽孝心是不？”从那天起他就没离开这院子。
谁想深更半夜一声枪响惊了他，坐起身还以为是梦里，愣怔着就听外面突如其来“噼噼啪啪”地打成一片。
有人拼命打门，勤务兵高声喊：“旅座、旅座，有土匪，土匪来啦！”
韩旅长跳起来，也顾不得床上那团白肉了，哆嗦着抓起衣服和枪套冲出房门，问：“在、在什么方向？”
“东、东北。”勤务兵浑身筛糠。这时副官跑来喊：“旅座，要不要我带卫队的兄弟们打出去？”
“打个屁呀！你听这动静咱这几支枪打得赢吗？还不快掩护我撤退？”
军官被噎得满脸不高兴，却也只得命令护兵们围拢过来，把旅长裹在中间撤到后院，拣个较矮的墙头七手八脚地将他弄出去，撒腿朝城里跑。
来到城门下喊开门，上面正惊疑间哪里肯轻易开？用火把照来照去，惹得韩旅长不高兴了，骂：“混账，连本旅都认不出了么？”
那几个兵这才连忙下来开门，韩某从温柔乡里给闹起来，又狼狈地跑了一路心里好不恼火，进门先给几个兵一人一个大巴掌，这才气呼呼地朝南门去。
正想叫人开南关回旅部，不想城外枪声骤起。韩旅长大吃一惊，看着随从问：“难道土匪有这么多？”
忙登上城头，见旅部方向火光冲天、枪声不绝，好像在打机关枪，那声音简直像炒豆子般密集。
“土匪也有机枪？”
“旅座，以卑职看这时出城实在不安全，不如您就在这城关的门楼里先将就半宿，好歹等明日出去不迟。”
副官既不愿出去莫名其妙地挨打，也不乐意跟着这个笨蛋继续走夜路，便“好心”劝道。
“敌情不明，避避也好。通知警察局，把所有警察都给我集合起来，多个人总不是坏事。”
“这……，旅座这些警察只有几十条破枪，力量很有限……。”
“少废话，你给我执行不就完了？”
副官看看他浮肿的眼皮和不住的哈欠，微微摇摇头无奈地走开了。但过不多久就回来报告说：
“长官，曹代局长说此时只有四十名当班的，其余人要到各家分头去找，一时半会凑不齐。剩下的马上就来。”
但韩旅已经打起瞌睡，根本没听清这些，副官只得无可奈何地摇摇头，挥挥手带领其他人离开这房间。
其实不用他动员，曹警长早就按着仲礼的布置派出警员，暗暗地把守在几处要害上。
保安旅守卫县城的两个连最好是老实看热闹，如果企图开门杀出去，老曹就会在城里搞点动静来拖拖他们的后腿.
所以派出去的三十几人都换了便装，先每人发下大刘先生拿来的十块银元。韩旅一向打压县府和警察，所以这帮人早怀怒气，既有好处谁不争先？
等副官派人来调兵时，曹代局长做出副苦脸对来人摊开两手：
“兄弟，你也知道，咱们做警察的无非管管治安，哪里上得了阵？且不说有无弹药、枪支，就是听见这枪声躲还来不及，哪有自己出头送命的道理？”
“贵县不是有支武装治安警察大队吗？”来人不满地问。
“你说他们呵？就那么几十个人，说是武装实际不过些老旧的破枪，合着每人手里不过十发子弹。
吓唬、吓唬几个毛贼是够的，对付大股……还得靠你们保安旅啊。”
那人听他半抱怨、半讥讽的话恼不得、急不得，知道指望不上，只好跺跺脚转身走了。
老曹立即派心腹送信给大刘先生，这口信又被用电话传到西门外的圆通寺。
守在电话机旁的陈柒铭放下耳机飞快地跑到河边，岸边的单桅船上设着仲礼的临时指挥部。
陈三爷今晚穿得好像买卖人，一身土蓝色棉布大褂，扎着亚麻巾子，大褂前襟撩起来掖在腰里，脚上是双沾着泥土的布鞋。
他坐在船舱内竹椅上正听便衣传令报告，见老七进来便挥手让那人出去，笑嘻嘻地问：“怎么，那条狗没带兵出城？”
“哥你猜得准，城门关得严实实。里面打电话出来说他们曾去警局调兵协防，被老曹给个软钉子挡回去了。哎，你怎知他准定不会出城哩？”
“这种没上过战场自以为了不起的‘高参’我见得多了。”仲礼不屑地摆摆手，忽然注意地看着他脚上，不高兴地说：
“我说老七，你好歹也是咱们陈家同门的兄弟，怎么跑夜路连双鞋也不穿？还有这裤子，补丁东一块、西一块地多难看？难道两位刘先生都不知道照应你么？”
“不是，我跑路要快，不敢误事。穿上鞋心里怕磨坏就快不起来，所以还是不穿了。
这裤子穿惯的，比新裤子舒服，不蹭皮肉。再说，我要是穿新裤子、新鞋别人看着不像啊，那还怎么替哥哥们做事呢？”
陈柒铭说完不好意思地摸摸后脑勺，岔开对方的注意力问道：“三哥你说他不出来咱们做什么，要不要打进去？”
“瞎说。”陈仲礼哭笑不得：“凭这点人你想攻县城？
咱袭击了新兵营，放了想回家的、带走乐意跟着的，抄军火库又顺手在他墙根下放通爆竹，这小子吓得不轻，闹得已经够欢了。不闹了，收兵！
凡事见好就收，一味不知好歹反而容易坏事，把好事也搅黄了。现在不走，天色放亮人家明白过来可就走不成喽！”
韩旅长在南关城楼直睡到次日早上，由副官捧来手巾供他揩面，然后告诉他：“旅座，我派人查看过，那伙人已经走啦。”
“哦，没什么大损失吧？”韩旅长看着卫兵搬上来的早餐轻轻叹口气，问。
“这个……。”
“唔？怎么，有话就讲嘛！”
“旅座，城北的军火库……今早来人报告说，被、被昨晚那伙给搬空了！”
韩旅长扔下刚拿在手里的筷子跳起来，瞪起眼睛叫：“什么？搬空了？什么叫搬空了？”
“就、就是……什么也没剩下。”
韩旅长目瞪口呆。副官轻声告诉他：“还有，他们袭击了新兵营，兵……，被放跑了。”
“他、他们还干什么了？”
“还有军粮、被服，也没了。”
“谁干的？谁这么大胆？”韩旅长咆哮起来，气得两肩乱颤。
副官挥手叫侍立的卫兵离开房间，凑近他的耳朵嘀咕几句。韩旅长脸色严肃起来，问：“这件事能确实吗？”
“这个很麻烦。”副官回答：“都说这伙子穿便衣、遮脸，话不多。
不过看得出有纪律、武器好、办事麻利，来得突然、撤得干脆，不曾留下丝毫标记。
正因为这样，我才有这种猜测。旅座，你说在本地，还有哪家的队伍能有这样的本事？”
“有道理！”韩旅长刚说完忽然又起个疑问：“可……，我昨天在城外，他们完全可以抓住这个机会的，为什么没有下手？”
“这不是明摆的嘛。咱还没下手，所以他们不想撕破脸。我估计人家只想来抢物资，没打算真造反，毕竟名义上他还是个‘总指挥’不是？”