林枢是无论如何也想不到,有一天会差点栽到一位女子手里。
前世看多了影视剧中的狗血剧情,这辈子林枢始终贯彻了色字头上一把刀的原则,秦楼楚馆只吃瓜,外面的野花从来不采。
手铳的声音很大,始终关注着小院动静的贾琏火速冲了进来,只见林枢的大腿处血淋淋的,整个人都摇摇欲坠,手中的匕首却稳稳抵在面前的小妇人脖颈间。
好胆,真是不知死活!
贾琏瞬间拔刀要砍,林枢虚弱的喊了一声:琏表哥莫急,刀下留人……
这倒不是林枢怜花惜玉,实在是此女事关重大,江南的白莲教能不能肃清,与这小妇人有着莫大的关联。
唐夫人的算计最终还是失败了,吃过解药的林枢坐在椅子上,任由林家的亲兵给他上药包扎。
福全这会满脸的愧疚,紧要嘴唇怒目紧盯着唐夫人与她的侍女。
唐夫人,今日本侯应约而来,唐夫人如此行为,还真是让本侯领教到了白莲教圣母的高招了。只是唐夫人之前所说的那些,本侯不敢轻易相信了,此事就到这里吧,咱们将对将摆开了阵势打吧,至于招降之事,到此为止!
其实在座的林枢也好,唐夫人也罢,包括陪坐一旁的贾琏、柳湘莲都知道今日之事,基本上不会影响到两方的合作大局。
林枢的这些话,更多的是一种被算计后的气愤,以及想要看看白莲教的态度。
果然,方才还一脸羞愧的唐夫人重新恢复了雍容,起身向林枢行了个万福礼后,柔柔说道:方才之事的确是我不对,只要林侯愿意替我等周旋,江南白莲教上下,皆听侯爷之令!
不是听本侯之令,是听从陛下之令!
林枢打断了唐夫人的话,再次强调说道:白莲教乃历朝历代之毒瘤,以宗教的名义蛊惑无辜百姓,榨取钱财、聚众造反……其罪罄竹难书!
唐夫人见林枢把白莲教说的如此不堪,心中难免气愤。可随着林枢接下来说的话,她的美眸中却泛起了柔光。
只见林枢端坐太师椅上,如同讲学的大儒,剑眉微张,眼中仿佛饱含对百姓疾苦的叹息。
他缓缓说道:百姓之所求,衣食住行。万民所愿,唯老有所依、幼有所养。白莲教以宗教名义,借百姓之疾苦为引,诱使其耗尽最后一文钱一粒米,供尔奢靡,打造兵刃,裹挟无辜聚众造反。仅本侯所见,河南、山东之地,每一次白莲教杀官造反之事,无不是利用无辜百姓的性命,为那些舵主、堂主私利搏那一线之机。
唐夫人,若不是听尔之言,江南白莲教这些年还算安稳,未借机生事,仅凭往日之罪,他日本侯下江南之时,便是大军犁扫江南匪患之日。
唐夫人半是真诚半是希冀的起身拜下,口称不敢:民妇不敢欺骗侯爷,自民妇掌握江南白莲教之日起,教中祸害百姓之人已经基本肃清,如今留在教中的大多都是苦命之人。还请侯爷可怜我等这群苦命人,为我等留的一线生机。
希望如此吧,你今日之言,本侯自会让人仔细调查甄别。若真如你所言,待本侯南下之后,便会寻机为尔等找一条出路来!
林枢站起身来,走到唐夫人跟前,皱眉问道:本侯再问一句,你今日为会何想着拿自己的清白来换莫能两可的可能性?
唐夫人俏脸一红,脖颈间的红色肉眼可见。
只听她呐呐回道:京中之人皆言林家子嗣艰难,林侯成婚至今仍无喜讯传出,便想着万一……万一得了子嗣,林侯也许会看在子嗣的份上……
胡闹!
林枢弄清了始末缘由,
不禁恼怒道:林家从不会接受胁迫,哪怕你真的得逞了,林某也不会拿社稷安危、百姓福祉去换取所谓的子嗣。
哼!
林枢冷哼一声,甩袖而去。
贾琏与柳湘莲诧异的对视一眼,皆是苦笑。
柳湘莲留下来收拾今日的烂摊子,贾琏则快步走出了屋子,跟上了林枢。
这小妇人倒是姿色不错,表弟竟然能在中了药的情况下把持住,倒是让为兄大开眼界了。
贾琏打趣了一句,林枢往后瞅了一眼,见到四下无人了,这才微微佝偻了下身子,哎呦一声:失算了,没想到栽倒了一介妇人手上。
林枢将手搭在贾琏身上,借助外力慢慢往马车上走去。他小声说道:那会我也是强撑着扣动了扳机,没想到谨慎惯了,顺手上好了弹药,算是救了我。要不然回家后我怎么跟媛妹妹交代?
哈哈哈哈……
贾琏实在是忍不住了,哈哈大笑起来。他扶着林枢慢慢往前,口中还继续打趣着:这有什么?大男人三妻四妾乃是正常之事,更何况人家这都送上门来了,也就是你,放别人这样,我都会认为他那方面有问题。
希望你在表嫂跟前也能这么硬气的说……
林枢没好气的看了他一眼,继续解释道:我是官,她是匪。哪怕她是来寻找招安的,可官匪不两立,我若真如了她的意,今后不管处理的如何妥当,这件事都将成为一个不可抹去的污点。将来万一出了差错,今日之事说不得就会成为他人攻讦我的污点。
听到此处,贾琏也收起了玩世不恭。
与林枢相比,他的性格稍显大大咧咧,平日里在这方面注意的要少许多。
表弟说的对,是为兄大意了。不过今日闹这么一出,倒是可以基本确定这位唐夫人的确是有意来投。
林枢点点头,他回头看了一眼那座小院,郑重的说道:不管如何,还是谨慎为好。先让绣衣卫去查一查,如果真如她所说,江南的白莲教倒是可以成为朝廷手中的一柄利刃,说不定可以借此将四处的白莲教重创甚至是连根拔起。
这一点贾琏也赞同:以子之矛攻子之盾,倒是一个好主意!
不只是如此,江南官场几乎铁板一块,也许我去江南之后,可以借助白莲教撬开这只老乌龟的龟壳也说不定!
林枢在贾琏的帮助下登上马车,钻进车厢后又掀开帘子跟福全嘱咐道:你回去跟唐氏说一声,让她把京城白莲教的名单、住址全部写出来,然后送去左都督那里。今日的伤不能白受了,总要有人为这伤付出代价不是!
……
回到家中的林枢也没得什么安稳,王媛在看到他腿上的血渍后惊呼一声,煞白着脸让人去宫中请了御医。
等御医将伤口彻底清理干净之后,重新上药包扎,折腾了好久林枢才终于安稳的躺在了床上。
王媛端着煮好的汤药,一勺一勺喂给林枢喝下。迷迷糊糊间,林枢听到王媛问道:那唐氏真的很美吗?
一般般,这全天下的女子,哪有我的媛妹妹万分之一封美貌!
求生欲满满的林枢自然这个时候该说什么话,王媛明知丈夫这话百分百就是哄她玩,但她还是美滋滋的认下了这个回答,仅仅贴在林枢的身边,抱着他的胳膊把自己埋进林枢的怀里。
林枢借此机会开始将这件事情的来龙去脉详详细细的讲了一遍,顺便再次表了自己对感情的忠贞不二,让王媛更加放心了。
这么说来,这位唐夫人也是个苦命人啊!
放下戒心的王媛自然而然的被这位白莲教的圣母产生的同情。
她说道:我记得当年扬州盐户***,引发了扬州、苏州、杭州三地民乱,要不是朝廷出动江南大营的兵马镇压,说不定要死伤好几万人呢。这位唐夫人倒是厉害,竟然能在那样的情况下一步步掌控了江南大部分的白莲教人马……
说到此处,王媛的小手不规矩的在林枢身上戳来戳去,嬉笑道:夫君有没有想过把唐夫人收入囊中?这样的人物,可抵千军万马!
林枢一把将王媛不安分的小手抓住,威胁道:在乱动这会就把你吃掉!唐氏也是恰逢其会,其实江南富庶之地,白莲教中有不少人有着各自的营生,相比河南、山东等地的穷苦,江南的白莲教造反的意愿不大。唐氏善经营,能给白莲教带去大量的银钱,这才是她能一步步登上白莲教圣母之位的原因。还记得柳兄弟说的秦淮河画舫吗?
夫君是说,那画舫是唐氏经营的?
听到王媛所问,林枢点点头说道:八九不离十,唐氏夫家姓唐,于江南诸州府内经营船帮、河工、漕运,又有赌坊妓馆等风月之地的份子,秦淮河边这等奢靡之地,怎么可能不掺和一手。要知道,打探消息最好的地方就是酒肆茶楼、秦楼楚馆。
王媛恍然大悟,突然对唐氏有了一种厌恶感。
说起来人对人的感官就是这么奇怪,王媛初问唐氏这等奇女子时,对她所经历的悲惨产生过同情,对她的成就产生过敬佩。
可现在听到林枢说起的赌坊妓馆之事,一想到唐氏的手中也有着这些生意,王媛就想起了曾经听到过的故事。
赌坊妓馆,从不缺冤魂!
江南曾经有十余年人贩子猖獗的时期,每年到苏州府报案说子女小孩丢失的案子数不胜数。
她的父亲王琦曾任苏州同知,从衙门归来时最常说的话便是,赌坊妓馆的地下不知埋了多少无辜孩童的尸骨。可惜啊,他只是一个小小的同知,做不了主去铲除了这群魑魅魍魉!
想到这些,王媛不禁身子颤抖了一下。
林枢低头看了看妻子:夫人这是怎么了?
只听王媛叹息道:我原以为这唐夫人既然如此懂得大势所向,能压制白莲教不去祸害百姓,会是一名难得的奇女子,没想到在她的手中,依旧有赌坊妓馆为她赚取那些带血的肮脏银子!
呵,这种事无法避免的!
林枢想起今日看似白莲花一样的白莲教圣母,微微叹道:人都是自私的,也许她的父母在时,作为大家闺秀的姑娘,她应该也跟夫人一样,有着悲天悯人的仁心。可随着她经受了父母早逝,族人欺压等等一系列的悲惨经历之后,她的心不硬也得硬。
是世道所逼吧……王媛感叹一声。
林枢点了点头,继续说道:也许她最初的确有意借助白莲教的势力报仇,然后借助强大的力量去改变与她有过类似悲惨之人的生活……可惜,当她站在高处的时候,人心慢慢的就产生的变化。
唉!
林枢长叹一声:说来好笑,这位唐夫人本家姓林,也是姑苏人氏。夫人可知她在掌控扬州白莲教之后,第一件事是做什么吗?
王媛试探性的回道:报仇?向那些欺辱过她的族人报仇?
对了一半!
林枢苦笑一声:那年我还在家中守孝,曾听叔公提起过一事。吴江县林氏满门一百一十三人一夜之间消失不见……
王媛惊呼一声:我想起来了,爹爹曾提起过,府衙曾派人前去勘验,吴江县林家阖族老小尽数消失,有人曾说是冤魂索命!后来此案迟迟未破,至今生不见人死不见尸。
死了,被唐氏扔到太湖里喂鱼了!
林枢的回答吓到了王媛,林枢将其抱在怀中,安抚道:当然,也不是都死了。那些长成的孩子都被其收入麾下,成了白莲教的人。那些老人与大人,皆被唐氏沉入太湖,无论是不是无辜的。用唐氏的话说,那些人虽然没有真的欺负过她,可这些人任由族老横行霸道,却无一人出言阻止,便不是无辜!
歪理!
王媛短暂的用两个字评价了这件事,想要反驳却不知道该怎么去说。
林枢摸了摸她的俏脸,微微笑道:的确是歪理,族老掌握着族中大权,那些普通的族人又能说什么?又能做什么?不过是唐氏初掌大权后的疯狂罢了。这些话说白了就是她为自己找的自欺欺人的理由罢了!
夫妻二人讨论了一阵唐氏的事情,王媛无意间提起的话题倒是给了林枢一个灵感。
江南宗族势力之大,很大的程度上左右了地方官府的政策。要想真正撬开江南那群铁王八,不如先从乡间宗族下手。
那些往日里欺压良善的乡绅,似乎可以成为他新官上任后烧起的第一把火……
(本章完)