“哪里！我稀烂班子，样样不精!”
狄巴谦虚:“从北湖逃荒过来，每行都做，混口饭吃。不过我家在蜀中可是代代木匠，这个手艺是家传的……”
“咳咳!”
丑女不满:“小毕扬子，我在跟你说话……”
咚咚……自鸣钟敲响十下!
姚宠细目一睁：“呵呵?玩得太欢又忘了时辰，我得回家了！”
狄巴正在兴头:“少来！正热闹呢，蒋先生走得了？”
“不是蒋先生，是我要回家!”
姚宠强调：“别看我在先生那儿做事。只包吃，不包住。还得住我叔婶家。
本草丹那事后，婶婶就把我记黑名单了。我入玄医门下，她心里更别扭。三天两头说我长大了翅膀硬了。再回去晚惹她生气，估计真要被赶出来了！”
戴金锁冷哼：“大丈夫何必寄人篱下？既然看不惯，开心果你出来住便是！”
“说得轻巧，叔婶是我唯一亲人。我出来，难道住你家?”
“好啊!”戴金锁点头。
林渊笑：“这个可以有!戴叔身体不好，你学医的正好照顾。”
“呵呵你们算盘打得真好!”
姚宠一个白眼，告辞一声，急急走了。
林渊问:“金锁，我记得戴叔也让我们早点回去……”
“不管他！咱估摸着宴会快结束了。出来干活，得有始有终。到时候跟乐叔一起走。”
“我说，小毕扬子……”
丑女见林渊不理她，拉他手臂说：“别跟这些凡骨聊，我们去看章望法！”
林渊不满:“你对他感兴趣，自己去嘛！缠着我做甚？”
“我要你陪我!”丑女抱紧他手臂撒娇。
林渊心中一荡。少女这亲昵一抱，双方距离拉进。
少年能清晰看到，少女两只“细把冰姿比玉肤”的凝臂和雪掌。鼻中又是一阵沁人心脾的花香。浓郁迷人，又不刺腻。
其实仔细看，这女孩虽故意扮丑，但掩饰不住这姣好身材。还有手臂露出的霜月肌肤……
林渊兴趣成功向“美女”转移，说：“缠着我就算了，你一不报姓名，二用假脸糊人。天知道你有何企图？”
“小毕扬子，我对你好奇而已。论企图，我还怕你对姑娘不轨呢！”
丑女双目一顿放电，撅嘴说:“我是孟尝君!”
“孟尝君?”
林渊知道这是战国四公子之一，他记得孟尝君的名字叫……
“你叫田文?”林渊问。
“嗯……差不多吧!”
“什么叫差不多?”
“哎呀，哪有男孩追问淑女名字的?没礼貌!”
林渊:“淑女……”
丑女轻哼，樱唇轻启。贴着林渊已经发红的耳朵说：“姑娘名字只告你一人，记好喽！人家叫……”
“唉姚宠，你怎么回来了？”
狄巴一句话将两人打断。却见姚宠一脸郁闷走来。
“呵呵见鬼！”
姚宠大嚷：“我出门要回家，外面的锦衣卫把我一拦。说只准进不准出，里面的人，一个也不许走！”
林渊和丑女闻言，皆若有所悟。
酒桌上，曹太一和章望法主宾各坐。
“这酒楼的自鸣钟有点意思。俺老章这次也买了个一个，带回去给万岁爷赏赏！”
章望法望着远处的大钟，露出欣赏表情。
曹太一语气不咸不淡：“嘿，西洋的奇淫巧技而已!皇帝乃天下之主，责任重于五岳。勿要年纪轻轻就玩物丧志！
我记得四年前，皇上酒醉失态，被太后教训。还写了罪己诏的。”
“唉曹老哥，万岁爷的事，我们别妄自评论。”章望法微笑。
曹太一冷哼一声，杯中酒一饮而尽。
这两人入场坐一块，就是一热一冷的尴尬场面。
章望法无论说些什么，曹太一总是淡淡反怼。如此，是个人都看得出，盐帮龙头对青龙特使的排斥。
不少想来贺寿巴结的人，见到锦衣卫在旁，都拘谨了很多。
新任帮主曹石忍不住问：“敢问章帅，您这次从北都而来……可是有圣意要传达我等？”
“石儿你急什么？”
曹太一不满瞪他：“没看章帅风尘仆仆的？先吃好喝好，填饱肚子再说！天要下雨拦不住，该来的自然来！”
“哎呦，还是老哥心疼兄弟！”
章望法乐滋滋喝一口酒，夹一箸菜：“嗯，这蟹粉狮子头，味道真不错！”
说话间，章望法连受曹太一诸多暗讽淡驳，竟还是一副开心十足的笑脸。离得近的宾客，皆暗暗称奇。
“曹老哥不要误会，俺老章买自鸣钟，也是心疼万岁爷！你是不知，这两年万岁爷起早贪黑的，每天睡不到两个时辰。年纪轻轻的，俺老章这做臣子的……心疼啊！”
章望法阔眼一挤，又红了目眶。
曹太一淡淡说：“我经商时，听说西洋有句话。欲戴王冠，必承其重！所谓治天下不易！皇上，当砥砺前行！”
“老哥说得是啊！俺老章就是希望万岁爷记着时辰，别累坏龙体。”
章望法苦脸饮尽杯中酒：“就跟筱家的九儿送你钟表一样……时光啊时光！”
曹太一放下酒杯看他：“你是怎么知道……筱家九儿送我钟表？”
“知道就是知道喽……嗯，吃饱了！诸位，诸位！”
章望法起身团团一转：“曹老哥，各位帮主掌门，众多英雄齐聚一堂。场面实属难得！
趁着热闹，俺老章再添把火。向大家介绍一位，来自海外的年轻俊杰!”
啪——啪——啪——
章望法重拍手掌，只见锦衣卫一桌中，那唯一一个不是锦衣卫的墨袍人，缓缓站起。
酒店大厅热情似火，但那人一身墨披风大袍。遮住面容，也遮住躯体。
他之前在一群暗色锦衣卫中，并不显眼。此时站起，眼尖的宾客看到，他腰间包裹，正冒血泛红。
他挺直身子，双手搂下炮帽。露出年轻，俊美，苍白又忧郁的的青年面容。
双眉狭长如鬓。连接着，自两鬓垂落至肩的……两缕银霜！
“小真?”
二楼的司马记博士微愕。
章望法介绍:“这位剑客，自海外安南而来。回国仅三年，便已盛名赫赫。在粤闽浙等地除恶扬善，做了无数义事，屡得官府嘉奖。
他还被普陀山的诛邪圣尼，收为唯一徒弟。半年前，圣尼不幸去世，他便继承衣钵，成为神兵双翎凤新的主人。
俺老章相信。不久的未来，他必成我天朝正道中的顶梁巨柱!”
伸手一指青年：“便是此人了，王炼真王公子！”
宾客们看着站起的青年，一阵窃窃私语。
“在沿海活跃的那个王炼真？最近他屡除海寇，名声很响呢！”
“诛邪圣尼没消息半年，竟是死了?”
“圣尼的神兵……在他手上？”
青年王炼真默默听着众人谈论，满是忧郁的双目一眨不眨。
“我虽然看不清他的具体相貌，但从那满是故事的忧郁目光，和灿白如银的双鬓看……这位王先生很苦！”
林渊打量一番，顺口问：“你知道他吗？”
他自然是问身边的孟尝君丑女。
没听到回答。回头一看，见这孟尝女盯着王炼真，露出恍然神色。接着眼神变幻不定，不知在想什么。
“孟尝女？”
“你叫我什么?”
“你说你是孟尝君，我当然叫你孟尝女了!”
“哦!”
孟尝女回过神来，喃喃说：“王炼真呀，身上谜团很多呢……”
二楼栏杆，司马记打量楼下的青年，觉得十分陌生:“小真吗？十年前的初遇风采，恍若眼前。才半年不见，怎么变成这副苦样了?”
初级观察者路标问：“先生你十年前就见过他？章帅不是说，他回国才三年吗？”
司马记纠正:“应该是这次回国，拜在圣尼门下有三年。他没拜圣尼前，就成名很久了……”
林渊问孟尝女：“这么说，他闯荡江湖已有十年?美女，再多讲讲他！”
“别得寸进尺，讲了章望法还讲王炼真？姑娘不说！”孟尝女白眼。
林渊赔笑：“小姐息怒！满足下小弟强烈的求知欲如何？”
“你不是对我这丑女不耐烦吗？”
“哪有？我们男子汉，对姑娘家最讲风度！”
“在台上你还凶凶瞪我！”
“这么记仇？那你多瞪我几眼，瞪回来！其实我觉得你瞪眼的灵俏样蛮好看的！”
“美得你！”
孟尝女被逗笑：“小毕扬子，你倒是能屈能伸！”
她顿了顿，说：“据我所知，早在十年前，王炼真在海外的安南，泰罗两国，就是有名的游侠。因惹怒当地权贵，作为汉商，渡海归国。
归国后，他以高超的刀法，凶悍的拳术名动东南。几年打拼，渐渐登顶东南年轻一代……”
“那时，醉翁亭见他年轻有为，专门安排我，去收集他的资料。”
司马记回忆说：“我一见他就很是喜欢。年轻的剑客，洁如白纸，有赤子之心。
有一次他喝多了，还跟我说他最大心愿，就是单刀双拳，解决沿海寇乱。
唉！少年意气风发，挥斥方遒！
那时他容貌肖女，总是腼腆地笑。还有满头的乌黑青丝，怎么现在……”