地面摇晃，草屐淌血，白袍沾满了尘土。
桔梗倒在浅坑里，气息衰弱了一大截。
但她身上发生了某种奇妙变化，好像是时光倒流，一道道触目惊心的裂痕从体表消失，速度快得肉眼可见。
桔梗将右手置于额前，食中指并起，指间夹着一张纸人。
“高天原尔神留坐须，神漏岐神漏美乃命以知……”
一句接着一句，冗长拗口的禊祓词从桔梗嘴中念出，指尖亮起近乎完美的圆形灵光，本就极强的灵力迸发被汇聚为糯米丸子般的一点，破坏力因此成倍上升。
在外人眼中，纸人烧为灰烬，极为明亮的光弹从桔梗指尖射出。
空相怒喝：“狂徒！我要把你打入地狱！”
他完全迎上了桔梗的攻击。
尽管眼前巫女不能以常理看待，可他更是常理之外的存在。
象头巨人体表泛起赤铜光泽，双手重叠护住空相，另外四条手臂燃起猛火，水缸那么大的拳头像陨石一样悍然砸下。
“轰隆！”
爆炸声震耳欲聋，只见炽盛白光冲天而起，混浊的气浪与狂风对冲，地表突起的岩石被卷得粉碎。
象头巨人最先挥出的拳头被灵力迸发打碎，其余拳头下砸的势头却丝毫不减，好似凭空炸响几个滚雷，恐怖的风压扑面而来。
遍布疮痍的地面更是像豆腐块一样被肆意蹂躏，密集的拳影打穿岩层，无数边缘被烧成赤红流体的豁口连成一线，妙高山腹内沉眠千万年的硫磺蒸汽剧烈涌出。
这动静不逊色于火山复苏，先前和桔梗缠斗的上百个怪物转眼就死伤大半。
然而，尘雾和拳影被一层防御式结界挡住，那半圆光罩被巨人几拳轰中后灵光涣散，呈现一副摇摇欲坠的样子，仿佛再挨一拳就会塌下。
桔梗只是站在护罩里，平静地将长弓拉成满月。
在遥远的平安时代，妖魔肆虐，百鬼夜行。
醍醐天皇在位的延喜年间，有名为“大百足”的妖怪向京都进犯。
武家栋梁平氏率军出京，于琵琶湖畔讨伐大百足。
哀嚎中，颚下毒牙咬穿龙神的残躯，百千肢节如起舞的桐木，七座山岳相连也不及它身躯巍峨。
助阵的琵琶湖龙神都被大百足撕成几段吃掉，平氏溃不成军。
而后，藤原太郎奔赴三上山，直面身躯绕山七圈半的大百足，射出一箭。
哪怕天地倾倒，心中亦只余一射。
破魔之箭的原典，近乎失传的奥义。
田原八幡迟来矢。
桔梗的手依旧按在弓弦上。
箭矢不见踪影。
巨人的五只手掌前伸虚握，似乎想抓住什么却没能抓到。
“不生不灭，不增不减，不垢不净。”
“是谓诸我非我，诸相非相，即见如来。”
“原来你就是第五密咒的劫难……”空相恍然大悟，而后哈哈一笑。
“下次再见时，我即大自在天。”
一束阳光顺着破孔照入佛龛，空相额头出现古朴深邃的藤纹。
狂风倒卷，藤纹像草木生根发芽一样延伸，皮肤毛孔生出细嫩的绿芽，顷刻间，空相气息完全消散，变成了一座栩栩如生的木雕。
嗔怒的象头巨人忽然失控，手足不停抽搐，面孔向内凹陷变形，形成一个散发无形引力的空洞，整个头部被空洞吞噬殆尽，脖子以上空空荡荡，只留下漩涡状的风眼，仿佛空洞另一端联通着不同的次元。
足底的黑火像是受到牵引般转动，火舌自下而上将巨人和掌中的佛龛卷入，无头巨人像是浸油的灯芯一样易燃，无声无息化为灰烬。
桔梗身影变淡，消失在雾气里，一张轻飘飘的白纸落地。
不久后，马蹄声在山谷外哒哒哒地响起，马背上的驭者用面纱遮住脸，身上穿着宽大的白斗篷。
驭者朝谷内掷出一支树枝，树枝眨眼间就开枝散叶，鲸吸水般净化聚集成云雾的毒烟。
视野为之一空，四面石壁粗糙暗黄，平坦的岩地处处开裂，像是破裂流血的脓包，最深处甚至能见到赤红耀眼的岩浆涌动。
驭者下马，从地上捡起一张白纸。
这张白纸被精心剪裁成人型，腹部缠绕着一缕发丝，闪着微弱的灵光。
驭者口中念诵咒文，见纸人没有反应，只能无奈地放弃尝试。
她创造的式神只要不是完全损毁，再度注入灵力就能复活。
手中这个纸人虽然形体保持完整，但和她之间的灵力联系却断开了。
作为高阶式神，纸人等同于她的分身，共享记忆与能力。
她在看守四魂之玉前创造了这个式神，因此这个式神比现在的她更强。
白斗篷下，驭者，也就是真正的桔梗。
她脸色苍白，握着长弓的手不自觉用力。
“欢喜自在天，经历一次死亡的天人。”
“那个妖僧……会在哪里重生？”
……
“老、老、老爹？！”
通往海津城的路上，众人不可置信地张大了嘴。
松波直道看起来好像年轻了一些，手里拄着银环锡杖，佛冠下，沧桑俊秀的眉眼透着笑意，亲切又和蔼。
“大家都活着，再好不过。”
随后，他看向领头的青年：“暮木，经书呢？”