此刻林宁的汽车，打着大灯在路上独行。大表哥曾俊才沉默着，出了季园后忽明忽暗的灯火映照着他硬朗的脸庞，他转头望望林宁，他见她时还在数年前，听说她嫁给了一个乡下穷小子，自己一度还对她有点同情。后来又说她夫君成云城名人，想她境遇不差，又不在一地没有交集，觉得季园未免是她的良好归宿，没料到世事多变、翻云覆雨，今天还要特意来云城一趟带她回去，简直无语。
曾俊才透过灯光打量她。她的容颜更胜于曾经的青涩，看在她还算个美人的份上枯燥的路途也许有点乐趣。
来时陶家大少为他们计划了线路。林表妹在云城混得似乎风生水起，连陶家的大少爷都为她鞍前马后，这让曾俊才有些意外。
陶正礼道，火车就不想了，变数太多。唯有办法是带足汽油，走连接两地的官道。
于是他做了充足的准备，早早等在了季园后门处。
车子出了云城后开始颠簸起来，外面亦是黑夜沉沉，伸手不见五指，只有车前的一束光照亮他们的路。
马上就要过桃江桥了。桥很窄，司机估计可以过，但他打起全部精神开车。
就在驶上桥头的时候，有人突然冒出来，拦住车子去向。
“下车！”那人凶狠地喝道。
司机心想大概是要交买路费吧，他摸着身上陶正礼给的钱袋，准备打点。
同样一声喝，林宁吃了一惊，敏感又再次袭来，她对司机道：“等一下我看看。”
她在后排借着灯光看外面的人脸，糙汉子一个，旁边站着最显眼的是一个中年男人，鬓边须发很多，他背着手正和她四目相对。
“你问他，老大贵姓？”林宁冷静道。跟着季远凝这么久，认身份的基本切口她懂点。
隔着玻璃，司机照着林宁的说法大喊一声。
那大汉想也不想，脱口而出：“家里姓王……”忽然觉得暴露，把后半句收在嗓子里。
“不要理他们，他们是天门山的，你有把握冲过去吗？”林宁问司机。她绝不能下车，否则不堪设想。
“我试试看。”司机刚刚答应。
不料旁边的大表哥曾俊才手动打开车门，自己下了车。林宁来不及阻止，她吼道：“大表哥，你干什么？”
“阿宁，你听说过强龙压不地头蛇吗？以后林氏钱庄要到云城开拓业务，要和天门山的打交道，我不想得罪他们。”曾俊才道。
林宁顿时无语，转念想大表哥他们也做不了什么文章，就探身过去把住车门打算关上。
说时迟那时快，有人蛮力迅速拉开车门，一把枪从门外探进来，黑洞洞的枪口对准她，持枪人正是闵培元，他皮笑肉不笑道：“下车吧，林小姐，哦不，季夫人，我等你很久了。”
“你们要对阿宁怎么样？需要谈什么我同你们谈。”曾俊才惊惶道。
“大表哥现在你知道了吧，为什么我不打算开门要冲过去。”林宁只好下车。
“林小姐，没想到你能金蝉脱壳，我险些被季远凝那小子骗了。可恶！他把你藏得天衣无缝，可是有什么用呢，自然是我棋高一着，他就是我的手下败将。”闵舵主拿枪指着她，为防止不测，有人亦拿枪指着曾俊才。
林宁别无他法，现在只能按照闵培元的指示做。
这下完了，她对着枪口早没了当初的害怕恐惧，只是厌烦地想着，这下又成为别人的待宰羔羊，还不是要拿自己和季远凝谈条件。这些天门山的男人们，互相倾轧斗争比起女子来毫不逊色。
闵培元见林宁配合，叫人赶紧去季园通知季远凝过来桃江桥头。
季远凝正在杂物间里伤怀，心中哽咽半晌说不出话来。
安茹替他推了无数的无关紧要的仆人问询，直到郑管家匆匆跑来，气踹嘘嘘道：“快快，林小姐有消息了。”
“什么，她在哪里！”还不待安茹传话，季远凝从屋子里跑来，把住郑管家的肩头，急躁道，“快说。”
“刚刚闵舵主派人传话，他截住了林小姐的车，想请先生您到桃江桥头当面了解一下，让人死而复生的绝招，他说要你一个人去。”
“快点备车，我这就去。”季远凝明白林宁在闵舵主手上，设想过最想避免的事情还是出现了。
他唯有面对。是福挡不住，是祸躲不过。
邢涛亦随着郑管家的步伐，他跟在郑管家后面：“我一起去。”
“谢谢你。邢大哥。”季远凝伸出手情不自感激握住了他。
“谁叫你是我的兄弟。你还在莫五爷那里保过我记得吗？”
是的，季远凝初进天门山，分在邢涛手下当喽啰。
一天晚上他跟着邢涛到云城大都会去。那里明面是歌舞升平的夜总会，其实场面上的人都清楚，核心在于它是个地下赌场，正是邢涛罩着的场子，季远凝跟着邢涛，不言不语。场子里不算明亮的灯光，裹挟着烟卷、雪茄和酒的混合味道，一进门一股腾腾的气息迎面扑来，没有人在意这些气味，大家的注意力都集中在庄家开出的点数上。
季远凝的眼光逡巡了一圈，耳边尽是“开大开小、豹子、买单押双……”的呼喊，人们像打了鸡血一般，随着盅里旋转的几个带魔力的小骰子发泄着悲喜。
季远凝没有注意那些旋转的小物事，他慢条斯理地随着邢涛绕了一圈场子，平安无事。邢涛朝他努努嘴，季远凝回到他惯常门外的位置去。
没站一会儿，听见场子里有人嘈杂地呼嚎，接着他目不转睛望着出来的人，不动声色地拦住了一个立领长袍的男人。
“请等一下。”他说。
那人忽然慌乱起来，望着季远凝文弱的样子，就要跑。季远凝不疾不徐，看准了时机，伸脚冷不丁地一绊，让那男人狠狠摔倒在地。
邢涛这时也出了来，拍了拍他的肩：“干得好！”
拎了那男人“审问”才知，正是他拿了假钞来大都会赌钱，刚上手就栽了。
至于男人该怎么处理，季远凝并不关心和在意。倒是经此一事，季远凝名声大噪。邢涛更是感激季远凝，大都会收了很多次假钞，闵舵主已经找莫五爷报备了好些次，莫五爷更压着邢涛查这件事。
“你怎么发现是这个人？”邢涛好奇道。
“观察。”季远凝吐出两个字，不慌不忙道，“所有人都在注意着开出的点数时候，只有这个人举止很奇特。别人都有期待神色，开出点数后人应该喜悦或者懊丧。而他的状态只是焦躁，坐立不安，尤其是他手中那杯红酒，不由自主摇晃着，却又不喝。而且，刚开完点数，他明明赔了，不经意地表露出如释重负的情绪。我断定，他不是来赌钱的。”
这番话，邢涛则是一脸钦佩。没料到看起来手无缚鸡之力的男人，应变和观察能力卓绝。季远凝脸上带着微微的笑容，散发着一种雍容温文的气息。
然后他就被邢涛推荐给了莫五爷，再然后就爬到了一人之下，万人之上的地位。
季远凝带了些家丁，和邢涛一同往桃江桥头赶。
闵舵主拿林宁做诱饵，钓自己这条鱼，说明他有闵舵主想要的价值。有供求就可以谈，季远凝心想。
季远凝在距离桥头远些的位置放下了家丁们和邢涛，自己坐车继续前行。
“你自己来的，很好，你很听话，看来这个女人对小季你很重要，或者是你把她看得很重。”闵舵主见是季远凝一个人下了车，赞许道。
“舵主，你把我叫来，是为了我手上的印信吧？”季远凝在车上盘算来去，只有这个东西值得闵舵主大动干戈。
“你真是个聪明人。我最喜欢和聪明人说话，响鼓不用重锤，不累。”闵舵主道，“其实仔细论起来，亦不止是这个印信。你太厉害了，小季。年纪轻轻的，扳倒了池三，连那个无欲无求毫不徇私的韩四也站在你那边，还有马二，和莫五，我们几个苦心经营的相互牵制的格局，你三两下就破解了。”
“我知道，闵舵主。”季远凝索性撕开面皮说话，“我知道舵主你提拔我，不过是让我陷入这些利益牵扯的浑水里，是想对我的捧杀。”
“你确实未雨绸缪，可惜人算不如天算，你苦心掩藏的女人如今落在我手里，哈哈。”闵舵主笑道，他把林宁推在前面，几把枪都对准了她。
“我想知道你究竟爱江山还是爱美人。”闵舵主道，“好了，不要多废话。你把那印信给我，我把林小姐还给你。你还做你礼户部的堂主为我办事，我还是我的舵主。我们从此井水不犯河水。”
“我不信你会对我如此仁慈。”季远凝道，“天色怎么黑，我怎知你是不是抓了阿宁。”
“住手！你掐我干什么？”闵舵主在林宁身上掐了一把，下手之重，掐的她喊疼道。
“对不对，这声音你该听明白了吧？”闵舵主笑道，这才是拿捏了季远凝的软肋，笑声含着十分得意。