“蝰蛇的蝰。”
为什么特别强调这个？
其实不用解释，深潜器中的众人已经看到了那小鱼的样子。
那与其说是鱼，不如说是蛇！
它们的尾鳍和胸鳍都很小，扭曲着不协调的头张开了巨口，满嘴透明的、匕首般的牙齿探出口外，就像愤怒的眼镜蛇张口要喷吐毒液。
蝰鱼分成三群，分别扑向了夏弥和另外两个被夏弥打得奄奄一息的海洋霸主，成群的蝰鱼一瞬间就将夏弥淹没了，它们锋利的牙齿想要刺入夏弥的皮肤，楚子航心头一紧，就想在外冲，被凯撒拉住了。
“别冲动，看清楚。”
楚子航定睛一看，才发现那些蝰鱼的牙齿落在夏弥的皮肤上，根本咬不动！
那哪里是什么皮肤，不知道什么时候，夏弥的身体上覆盖了一层黑灰色的鳞！
徒劳无功还差点崩碎几颗牙的蝰鱼立刻就意识到这是个不好惹的，接着就分散开去对付另外两个被夏弥打成残废的家伙了。
楚子航松了口气。
原本已经无力挣扎的锤头鲨和霸王乌贼猛地挺直了身体，剧痛把垂死的两个大家伙重新唤醒了，但这足以把礁石打碎的挺身仍旧无法摆脱那些蛇一样贪婪的蝰鱼。
它们疯快地撕咬着，锤头鲨的血沫把海水染得一片通红。
大约一分钟之后，两具苍白骨架缓缓下沉，魔鬼般的蝰鱼们饱食之后恢复了悠闲，四散开来，自顾自地游走了。
“是被鲨鱼和霸王乌贼的血味吸引来的，蝰鱼的视力跟霸王乌贼一样差，它们多数时候是靠头部的光源来吸引猎物靠近。但它们聚集在一起的时候，就是深海中最可怕的捕食者。”
凯撒重新点燃了雪茄。
“在这片海里锤头鲨和霸王乌贼要死斗都得算着时间来，如果太长时间分不出胜负，它们都会变成蝰鱼的食物。”
“多亏它们不吃铁的东西……”
芬格尔咂咂嘴，还没来得及喘口气，就看到一条蝰鱼游到舷窗边，忽然露出狰狞的凶相，狠狠地在树脂玻璃上咬了两口，留下两道牙印后，它似乎意识到这个东西不好吃，放弃了。
“它们确实不吃铁的东西，但这不妨碍它们碰到东西就想咬两口。”凯撒耸耸肩。
“世界上怎么会有这种怪物？”
“世界上原本不该有这种怪物的，”楚子航低声说，“注意看那片海水中漂着的东西。”
从舷窗往外看，隐隐约约地，在被两个大家伙的血染红的海水里漂浮着一些灰白色的碎片，似乎是些手掌大小的鳞片。
可是鲨鱼有鳞片么？
就算鲨鱼有鳞片，可是大王乌贼也不应该有鳞片吧？
而且看那鳞片的样子，和鲨鱼身上原本的骨质盾鳞根本没有一点相似之处，反而和夏弥身上的鳞片有九成相似。
这根本就是爬行类的鳞片！
“基因问题，”凯撒说，“它有类似爬行动物的基因……龙类基因！”
在场的三人齐齐沉默了，连频道对面的源稚生也不再说话，深海又重归深海的寂静。
说实话，这种情况实在是太过于诡异，就连八年级老学长对于这种情况都闻所未闻。
他们想象过深海当中有一处尼伯龙根，打开尼伯龙根之后是成群成群的死侍大军，或许还有龙侍。
但是他们没有想到，这整片深海都已经变成了龙的领域。
这里并不是尼伯龙根，但远比尼伯龙根要可怕更多。
这海洋馆般美好温馨的景象已经彻底变了味道，此刻的祥和中隐藏着至为血腥的规则，在这里杀戮时刻都会发生，弱者抓紧活着的时间嬉戏，强者窥伺着食物们的嬉戏。
这片海域被龙族血腥而暴力的规则制约着，这里的每个生物都是半个龙类，包括他们自己。
“那些蝰鱼也一样，普通蝰鱼也是凶残的动物，但是要瞬间吞噬一条混合龙族血统的锤头鲨还不行，它们的牙齿需要能打穿那些鳞片。”楚子航说，“这不是普通蝰鱼，应该称作「鬼齿龙蝰」，混合了龙族血统。”
“传说龙族中叛逆的贵族要被捆在青铜的柱子上沉入深海，由成群的龙蝰把他和青铜柱子一起吃掉，这被视为一种酷刑，忍受了酷刑之后就洗清了罪行。”
“我靠怎么可能忍得住？”芬格尔忍不住吐槽，“那东西连青铜柱子都能吃掉！”
凯撒耸耸肩：“因为贵族可以茧化复活，不畏惧死亡，所以这才只是酷刑。”
楚子航环顾一周：“看来这里的每样东西都和龙族有关。”
“也包括我们。”凯撒说，“实际上龙族基因几乎可以插入任何动物的基因链，中国古代有龙生九种的说法，其实是指龙族基因对其他生物基因的侵蚀。”
就比如赑屃这种半龙半乌龟的家伙，在龙族谱系学上被称之为「龙化祖龟」，而「螭吻」则是被称为龙王鲸，它被雕刻在屋顶上被认为能灭火，是因为它能喷出上百米高的水柱，曾经见过它的古人认为它是水神。
“我们应该已经接近目标了，这些具有部分龙族血统的物种聚居在这个区域，显然是感应到了龙类胚胎的领域，除了这些凶猛的东西，其他物种都畏惧龙威不敢靠近。”
楚子航看向舷窗外，夏弥冲他笑了笑，然后指了指下面：“看来我们还要继续下潜。”
“根据计算结果，你们还要下潜大约600米左右，目标应该就在那里。”源稚生的声音冷不丁响起来。
“那里是成群的龙王鲸怎么办？”芬格尔说，“师弟要不你把刀借给我吧？我好防身。”
“是断层。”凯撒说着，重新启动了迪里雅斯特号，灯光恢复，螺旋桨启动，深潜器缓缓地下潜。
芬格尔和楚子航轮流看向下方的观察口。
隔着数百米深的海水，隐约可见一道熔金色的裂痕，向着南北两个方向，看不到尽头，裂痕处翻卷出赤红色的岩层，岩浆间歇性地喷涌而出，向着四周缓慢流溢，寒冷如冰的海水和炙热的岩浆水乳般交融，四周回荡着隐隐约约的雷声。
难怪这片海域是金红色，原来是被下方的岩浆给照亮了！
“就像大地的伤口。”楚子航低声说。
芬格尔点点头。
确实，那道金色裂痕就像是一柄无与伦比的巨大武器在海底深深劈了一刀，留下了长达上千里的伤痕，流出地球的熔金色血液。
“那就是日本海沟，”楚子航开始了科普环节，“它北面连着千岛海沟，南面连着小笠原海沟，往西南方一直延伸，和马利亚纳群岛连在一起。”
“怎么好像在打雷？”芬格尔问。
“是海水汽化的声音。”楚子航说，“在这种超高压的极渊中，海水的沸点会超过500度，岩浆和海水接触，海水汽化，你听见的雷声就是海水汽化引发的蒸汽爆炸，但水蒸气稍微降温后又被高压还原为液体，气泡甚至来不及离开岩浆表面。”
“牛批！”芬格尔不由得赞叹，而后忽然间好像想到什么，脸色一黑，“龙类胚胎……不会在岩浆里吧？”
没有人赞同这个猜测，但也没有人反对。
事实上，这是最符合现状的猜测。
当然，也是最糟糕的情况。
深度9000米，的里雅斯特号的水密舱排出部分海水，下潜速度逐渐下降。
凯撒成功地把这台老古董稳定在了这个深度，再往下400米就是海沟的底部——实际上日本海沟最深处有一万多米，只不过几人下潜的坐标并没有那么深。
岩浆横流，闷雷连震，在任何神话中形容这种环境的词都只有一个——
地狱。
螺旋桨开启，迪里雅斯特号在岩浆上方缓缓游弋，保持深度。
舱里的三个人都趴在观察口上，四下瞭望。
龙类胚胎的位置就在这个区域，但它会以什么形式出现则没人知道。
此刻如果从上往下眺望，海底裂缝如同一道燃烧着烈火的深渊，长度达到15米的迪里雅斯特号渺小得像是一只蠓虫。
它轻盈平稳地滑翔在熊熊烈焰上空，整个被映成金色。
深潜器中，三个人埋头在三个不同的观察口上，俯瞰下方的深海熔岩河。
满目所见只有岩浆的熔金色和海水的黑色，视野中再也看不见任何生物，霸王乌贼和锤头鲨那种混合了龙血的变态生物也畏惧这里的高温和高压，这里才是真正的生命禁区。
深潜器外，夏弥突然感觉汗毛倒竖，四下查看，却没有任何发现。
错觉？
龙王也会有错觉？
夏弥有些凝重。
在夏弥看不到的地方，一头黑发的女人缓缓融入海水当中。
——
“忽然下沉的故障找到了么？”校园本部，中央控制室，施耐德握着电话。
“根据推测是三个水密舱的压力阀门出现泄漏，那些阀门都是1960年的产品，出问题也不奇怪。剩下的一个水密舱足够帮凯撒他们返回。”源稚生说，“即使第四个水密舱坏了，我们也能用安全索把他们拉上来。”
“这叫我如何能相信装备部碰过的设备？”施耐德摸了摸额头，一层冷汗。
刚才迪里雅斯特号失控瞬间他觉得自己心跳都停止了。
他用专线电话打给装备部，咆哮着询问如何排除故障。
装备部淡定地说启动he动力系统就可以，启动he动力系统后这东西在深海里就像飞翔的小鸟那么轻盈，要什么水密舱？
施耐德强忍着怒气问启动he动力系统有什么危险？
装备部淡定地说小心别炸了。
施耐德问反应炉爆炸的几率是？
装备部淡定地说新装备测试的不多，也没爆炸过，没有数据参考，但是估计不会超过10%。
施耐德问就是说我们有10%的可能会炸沉日本？
装备部不屑地说不要这样大惊小怪，他们乘坐的是科研设备不是民航班机，你能指望它跟民航班机一样安全么？科学研究总是伴随先烈的牺牲……
“总之我们可以基本排除是被人为破坏，”源稚生说，“下潜前它的阀门被检查过，没有人为破坏的痕迹。”
“好吧。让他们继续观察，剩余的时间不多了，如果没有找到胚胎，就回收迪里雅斯特号。”施耐德说道。
“收到，”源稚生说到，“还有一件事。”
“讲。”
“我们在当前坐标的上空检测到了大规模的乱流，根据推测，十分钟内会发生海啸。”
“在海啸发生前结束探索吧，如果没有收获的话，就换个时间再进行一次。”
“是。”
施耐德放下话机。
“你看起来还挺放松。”曼施坦因说。
施耐德微微点头：“因为虽然是意外，但跟六年前格陵兰冰海的情况不同……人类世界中最糟糕的「意外」，都没有龙类世界中的「常态」来的可怕。”
“明白了，你最担心的始终是胚胎的孵化。”曼施坦因说。
“意外可以补救，可如果在深海面对龙类，他们的结局只有一种，”施耐德低声说，“死亡！”
“你也曾面对龙类，却活着回来了。”
“那是因为我的言灵……如果不是因为我恰好有那种言灵，我已经死在格陵兰冰海的深处了。”
——
摩尼亚赫号上。
源稚生从学院频道转到深潜器的频道：“呼叫迪里雅斯特号，呼叫迪里雅斯特，有最新的任务通知。”
频道里送回的是凯撒的声音：“迪里雅斯特号已收到，请讲。”
“气象船上检测到了巨大的空气乱流，根据推算，当前海域将在十分钟内发生剧烈台风并引起海啸，根据本部指示，相应的任务时间得到调整，你们仅剩十分钟探索时间，请在海啸发生前返回摩尼亚赫号，重复一次，请在十分钟内，海啸发生前返回摩尼亚赫号。”
“迪里雅斯特号收到，现在重复指令，在十分钟之内返回摩尼亚赫……那根竖着的东西是什么！？”
凯撒原本平静的声音突然变得激动，紧接着就是芬格尔有些羞涩的声音：“老大你别这样，就算你肌肉练得很好看，但我是正经人。”
源稚生：？？？？
你们在水下搞什么飞机！？