公主从十二个侍卫面前走过。逐一问了他们的名字。最后回到石桌前坐下。“我很感激亲王殿下在百忙之中一直记挂着我的安危。你们都是精干的战士。这一点有目共睹。我相信你们会将我保护得很好。呆会儿你们每人都会得到一份单独封赏。”众人低头称谢。凡妮莎话锋一转。“但同时我也有自己的要求。你们必须学会分工协作。克萨。”她转向小个子。“你來作他们的首领。替他们分配任务。第一时间更新”十二个人都睁大了眼睛。很好。“烈炎之国实在太热。我初來贵境很不习惯。因此需要两名固定的侍卫在我身后打扇。”凡妮莎看到他们不但瞪大了眼睛。连嘴都张开了。心中偷乐。及时补充道。“我知道这是侍女的工作。但由于我的扇子十分巨大。而我又免不了到处走走。侍女的胳膊无法支撑这样的重量。所以只好请你们随身携带为我打扇。请务必不要推辞。”
侍卫们面色尴尬地站在原地。想不到这位异国公主竟要他们做这样的工作。真是推又沒有理由。做又怕惹人耻笑。
“还有。”凡妮莎故意不去看他们的表情。继续说道：“除了这固定的两位执扇侍卫。我还需要四位最英勇的护卫在我身前开道。”这个任务让侍卫们的脸色恢复了些许血色。别急。我的话还沒说完。“众所周知。第一时间更新我是盛夏之国的公主。在万分危急的情况下來到烈炎国避难。我自己的侍卫早已为我奋战而死。现在你们就是我从盛夏之国带來的至亲之人。开道护卫必须穿上我们盛夏国的鲜艳服饰。以彰显我公主的身份。”凡妮莎看了看自己。嗯。就用裙子代替他们的甲胄吧。我会尽量把你们打扮得花枝招展。“其他六位在我出行时要为我扛轿。你们知道。那些粗鲁大意的轿夫根本无法保护我的人身安全。我现在只相信你们。亲王把你们分派给我真是最贴心的举动。我一定会物尽其用。”
说罢。凡妮莎从座位上站起身。由侍女陪伴着离开了长夜厅。
不出意外的话。明天这个时候你们中就会少一个人。凡妮莎边走边想。可怜的克萨。不要怨我狠毒。泰伦斯把你安插到我身边。我只能这么应对。其他侍卫会因嫉妒或分工而忌恨你。直到有人跳出來将你杀死或重创。这件事才算完。雷纳。你在哪里。现在我身边沒有可以信任的人。我只能以这种方法拖延时间。我需要你尽快把欧瑟的佣兵团带进城來。哪怕是十个人也好。让这帮沒用的烈炎国侍卫通通见鬼去吧。
则出了长夜厅。迎面走來几位宫廷仕女。在她们的簇拥下。卡翠娜正笑盈盈地朝这边走來。
“凡妮莎公主。”卡翠娜首先向凡妮莎行礼。少女身上的伤已经完全消失。连疼痛也全部转移到了柯林则身上。那倒霉的管家一死。算是除去了泰伦斯半边臂膀。对此凡妮莎很是称意。
“卡翠娜公主。”凡妮莎还礼。泰伦斯正在筹备登基。但在此之前已经册封卡翠娜为公主。可见他对王位的志在必得。而迪安娜和马修国王的一纸遗诏。早已尘封消弥、沒有人再提起。那些曾经反对亲王登位的人也都瞬间不见。不是顺风倒戈。就是被秘密处决。亲王做事干净利落。总是有办法让持反对意见的人闭嘴。
“请等一等。”卡翠娜拦住正准备离开的凡妮莎。她仔细观察她的脸。最后开口说道。“我觉得你很像一个人。一个我曾经的朋友。”
“朋友。第一时间更新”这丫头还是这么害羞。凡妮莎决定跟她周旋一下。以利自己今后的处境。她微笑地看着卡翠娜。“只是朋友那么简单吗。我表哥费恩在信上可不是这么说的。”
卡翠娜露出难以致信的惊喜表情。她拉住凡妮莎的手。大声问道：“你是他的表妹。”
凡妮莎闭了闭眼。以示肯定。
“他去了哪里。他都跟你说什么了。”
“他沒说要去哪里。只是传信给我。”凡妮莎故意顿了顿。观察着卡翠娜的表情。看到她急切的样子。不忍再伤害她。只得编了个谎言。“他说他遇到了这辈子最美好的一段感情。但是还沒开始。就被自己搞砸了。现在他要去过苦行修士的生活。把自己奉献给上帝。每天用虔诚的侍奉为自己赎罪。也为他爱的人祈祷。第一时间更新”凡妮莎爱怜地看着卡翠娜。“我想他的爱人应该就是你。”
卡翠娜眼里闪着泪花。“他说他爱我。”
“是的。傻丫头。谁能不爱呢。”
“你说话的语气很像他。”卡翠娜抬起目光。看着凡妮莎的脸。“你们长得也很相像。”
因为我们是同一个人啊。“我们血源很近。”凡妮莎简单地解释。“而且从小一起长大。”
“你。。”卡翠娜一副难于启齿的样子。“你会嫁给我的父亲。做烈炎国的新王后。”
“做你的后妈。”凡妮莎替她把话说透。她给了卡翠娜一个善良无害的微笑。“我会的。只要你同意。”
凡妮莎和卡翠娜相视而笑。气氛立刻变得愉悦而轻松。卡翠娜挽起公主的手臂。“如果你不忙。请陪我到花园走走。仕女们一味地央求我留在室内。怕我出去见了风旧伤复发。你知道我的伤决不会再出现了。对吧。”
“是的。还是我治好你的呢。”
“瞧。我真该感谢你……”
两人边走边聊。话題多得不得了。一直转遍了烈炎国的王宫花园。日落月出。方才罢休。卡翠娜与凡妮莎约好明日一同参观王宫兵器库。这才尽兴而归。
回到自己的寝室。凡妮莎立刻收到了好消息。。克萨和一个名叫伊恩的侍卫莫名其妙地打了起來。结果更多侍卫加入混战。泰伦斯指派给她的十二侍卫全都负了伤。其中数克萨伤得最重。恐怕下半生只能靠椅子的固定才能保持身体平衡。可怜的人。明显是被打坏了脑子。不过也好。他身上再也不会散发出难看的谎言之光了。
这是个好机会。欧瑟的佣兵们正好可以补充侍卫的空缺。雷纳。快回來呀。我需要你在我身边。
...