那薛蟠接过布子，将脸上的狼狈擦了擦。
他人在这里堵着，贾蓉也不好再出去，便将他领进了衙门。
待进了屋，贾蓉又召来了个婆子，让她将薛蟠领走，给仔细擦洗了。等到时间又过去了盏茶时间，薛蟠终于才一副人样走了出来。
贾蓉指了指椅子，让薛蟠坐下，这才问道：“你下扬州做甚？”
薛蟠有些委屈，道：“你不是说要派人手进我薛家商号里吗？这挺长时间了，都没有人来，我寻思着你是不是忘了，于是，我拿了我家的汇总册子来给你。”
薛蟠这话说完，贾蓉一时间不知道该怎么接，他捋了捋，这才有些奇怪的问道：“这东西，你娘能让你拿来给我？”
薛蟠脸上露出骄傲的神色来，仿佛办成了天大的事般，兴奋道：“嘿嘿，我瞒着我娘拿的，后面我娘知道了不许，可我已跑出了院子，坐上船便走了，她追不上我。”
贾蓉一时语塞，半饷后叹了声，心道这薛家当真是好运气，遇到了他蓉大爷，不然就薛蟠这个脾气秉性，后面怕是要被吃的骨头都不剩下几根。
想到这里，贾蓉开口道：“最近人手不足，故而先将你家事放下了。”
“那册子你也不用给我，留在你手里，你娘也放心些。”
“对了，谁打的你，在哪里，你说与我听。”
薛蟠一听这贾蓉准备帮他报仇，一兴奋鼻血又彪了出来。他用手抹了，骂道：“球囊的不长眼睛的几个北地鸟杂种，爷爷……我，我是今个早上天还黑着的时候到的扬州，我听说保障河风景优美，画舫众多，扬州瘦马又是……嘿嘿，天下一绝，我又想着天还没亮，你应该还没起，故我便没有先来寻妹夫你……”
薛蟠的话被贾蓉一把打住，他茫然抬头，愣了愣。
贾蓉有些无奈，道：“我可从未说过要娶你妹妹，你再嚼蛆，你挨打的事我就不管了。”
薛蟠听了眼睛挤了挤，似委屈到无法言说，他道：“我挨打你不管就不管了，可我妹妹你是一定要娶的，不然……”
薛蟠说到这里，突然的发现他没什么能要挟贾蓉的，忽而愣住了。他愣了会，突一拍脑袋，手指着贾蓉，高声道：“你若是不娶我妹妹，我便让人在大乾散布流言，说你始乱终弃，提起裤子不认账，哈哈哈。”
薛蟠似乎觉得他的办法很棒，顿时神气起来，摇晃着他那颗大脑袋。
贾蓉搓了搓牙花子，拿这个撒泼的无赖也无什么办法，总不能再抓起来，打一顿，关进牢房里吧，左右沾亲带故的，何况，他对长大薛宝钗还真有些想法……
贾蓉有些腻歪的看着薛蟠，道：“罢了，还是说你挨打的事吧。”
贾蓉发现，薛蟠有种神奇的能力，大概描述起来可能是，随意的切换当事人的情绪，还切换的很快。
刚才还神采飞扬的薛蟠，这会又咬牙切齿起来，又似发怒，又似欢喜，又似回味，道：“我找了条画舫，哎呀，画舫主人还是第一次接恩客呢，这可把我乐了个够呛。”
“当时冷子兴那家伙也在画舫上，我给他找了个倌人，我二人聊天喝酒，好不快乐。”
“我和冷子兴吃酒吃多了，就吹起蓉大爷你，正当我们说你收商税是天下之福，商人之福时，巧了，这时候突有一条画舫来到我们边上。”
“那条画舫上是几个没造化的北地鸟，估计也是行商的，还吃多了酒。他们听了我们的话，怒不可遏，就截住了我们画舫。”
“球囊的，爷……我当时都准备办正事了，结果那群人冲了上来，给我和冷子兴一顿好打，还骂我们是喷粪的，我报了你的名头也没用，还被打的更厉害了。”
“打完了人，那群家伙就跑了，冷子兴被打的厉害，这会在医馆里躺尸呢，我轻些，便来寻你了。”
薛蟠越说，最开始的欢喜便没了，只剩下委屈和火大。他说完后，挤着眼睛偷偷瞧了贾蓉一眼，拱火道：“我挨打无所谓，左右淌点血，受点疼，主要是我报了蓉大爷你的名头，他们还要打我，这分明是不给你面子。”
贾蓉似笑非笑，沉吟片刻，心道：“北地人，能有银子逛画舫，莫不是北地商帮的。”想到这里，贾蓉起身，冲薛蟠道：“走，我领你去抓人。”
……
两人出了盐政衙门，贾蓉给薛蟠弄了条马，两人又骑着马，一路去了锦衣卫衙门。
贾蓉在衙门里召了十来个锦衣卫，如此，又再一路往保障河而去。
保障河上，一条黑乌木外彩绘白一仙子飞升画像，周身一圈摆着时令花卉的画舫正在保障河上晃悠着。
画舫里面，四个袒胸露乳的男子，操着一口北地话，怀里抱着或一个，或两个倌人，上下其手，污言秽语……
未几，领头的一个吃了口酒，道：“入他娘，这江南水乡当真是要比北地快活，弄的爷们都不想回去了。”
下面三个男人也是嘿嘿笑着，吃酒的吃酒，玩倌人的玩倌人。
未几，一个偏瘦弱，头上系了个黄绸子巾的男人开口道：“李大哥，我们来江南事情也做完了，不若早早走了了事。今早上我们打了那两人，其中一个穿绸戴缎的，说不得是个有来头的，我们人生地不熟，若是被截到了，就坏事了。”
“那人嘴里还说什么贾蓉是他妹夫，这些日子，扬州城里有名头的贾蓉就一个，皇帝老儿定的那个清查盐税的钦差，他手里头有兵。”
瘦弱男子说完，那领头的姓李的男人哈哈大笑，道：“吕框你这个鸟上没毛的，我们北地商帮里怎出了你这个玩意。”
“贾蓉，呵呵，你让他来寻我，人就是我打的，你看他能耐我何？”
这领头的男人话刚说完，就感觉到画舫猛的一停。
未几，便有噔噔噔的上楼声响起，再后面，一张挨了打的淤青的脸从楼梯处冒出。
那人手一指，兴奋道：“蓉大爷，就是这四个打的我。”