第一章 喋血西洲馆 一

天清色的天,粒粒薄雪好不粗劣的刮着,漫长的寒冬虽已过了一半,但余下的一半,又会是怎样的难捱。

魏楚欣坐在马车里,四处尽透的马车,寒风一吹,冷到了骨头来。

她伸出手来拢了拢身上的棉质披风,在看到食指上戴着的指环时,不禁顿了一下。

这到底是怎样的一枚指环,拥有神奇力量,但又不能时时奏效。就如在阴历十五之日,它能祛解周身的寒凉,过了那一日,又不能了……

车外马夫亦是冻的直打哆嗦,搓了搓手,对车里的魏楚欣道:“姑娘,还往前走么,再走可就要到西州的地界了?”

魏楚欣回过神来,撩开身侧的棉帘,朝外望了望。

一望无际,风雪迷蒙中,一派冬日萧条。

一条被雪半遮半掩着的黄泥小路,两侧是衰草枯杨。

“去西州。”她定道。

……

到了西州城门口,递过了路引,才算入得了城来。

西疆之地,除了彻骨的寒意以外,满眼都是新奇的异族风情。

穿行于街道的银铃驼队,当垆卖酒的娇艳美姬,人们服饰多样,混杂的穿衣打扮,以及从未见过尝过的西疆美食。

此乃齐国之地,但多年来与近处氓族通商通婚,民族融合,习俗风貌倒与中原地区多有不同。

热气腾腾的焦香美味扑鼻而来,寒冷饥饿交加,惹得车外马夫吞咽了下,开口朝车里说道:“还走么,姑娘?”

已是走了两夜一日,这里魏楚欣递出来一锭银子,“买些东西垫垫肚子,再赶路吧。”

“好咧!”马夫接了银子,勒马跳下了车来。

各自吃了一些,继续赶路,又行了一日有余。

大约黄昏时分,眼见着路已是到了尽头。马夫收了鞭子,要调头之前,侧头问车里魏楚欣道:“姑娘,前头没路了,咱们该往哪走啊?”

魏楚欣透过棉帘两侧的缝隙看向外面昏黄的天色,想了一想,吩咐道:“天也不早了,就近找家驿馆住下吧。”

马不停蹄的连行了几日,虽说雇主不差银子,但耐不住天寒地冻,人疲马乏,马夫早已是倦了。

马夫听魏楚欣此话,心里一喜,随即调转马来,找寻驿馆落脚。

也是好运气,下了西路,往北走了半个时辰,便遥遥见有一片鳞次栉比的村庄。

村头第一家便是旅舍,门前粗布幌子上字迹已经斑驳,定睛细看,依稀辨得是“西洲驿馆”四个字。

西州尽处是西洲……

魏楚欣下得车来,马夫上前说道:“此处偏僻,旅舍也尽是粗糙,就委屈姑娘暂时将就一晚吧。”

魏楚欣微微点头,拿过随身行李,在店家的引请下进了屋来。

是一溜低矮的茅草房,店家为人亲和,一边拿钥匙为魏楚欣开门,一边说道:“听口音,姑娘不是本地人吧?”

魏楚欣点头,笑问:“听老板口音,倒也不似是西州口音?”

“是了,是了,”店家点头笑说,“我与家中堂客原本乃常州人,只不过为生计所迫,辗转到此,开了这家馆子罢了。”说着,已开了房门,引请魏楚欣进屋。

魏楚欣侧过一步,“老板先请。”

等进了屋来,店家交代过屋里水壶茶壶等摆设物件之余,不免笑问魏楚欣道:“敢问姑娘是哪里人?”

魏楚欣道:“我打靖州来。”

那店家倒是喜道:“原来是一省的,真真是他乡遇故知了!”临出门时,还不忘打听常州近来的人情人事。

茅屋虽是简陋,但却是干净无尘。魏楚欣反锁了房门,打过热水擦了擦脸,便是脱了棉鞋,和衣躺在了土炕上。

炕上铺着草编的席子,虽有余温但却硌得人难受。当真是应了那一句话,从简到奢易,由奢到简难。这一年以来,睡着温夫人送她的那张紫檀木大床,不得不说,已经睡得习惯了。

几日奔波,虽是疲惫,只是却终难入睡。一闭上眼睛,就是魏伟彬那张脸,此番假死脱身,倒好真不好定夺他该是什么心情。

再有便是石榴和张妈妈,也不知石榴到没到达程家村,张妈妈得知她坠入山崖的消息之后,该是怎样的伤心欲绝……

这一夜翻翻转转,竟是始终没能睡着。

冬日里天亮的很晚,五更时分,外面还是昏黑的看不出人影。魏楚欣起身,点了蜡烛,在昏黄的烛光下,翻出了包裹里的医书,随手翻看了几页。

虽在看着那书,只是一字未入得心里,愣神之中,一根蜡烛已经燃完,外头天也朦朦亮了起来。

杲杲日出,天色破晓。

魏楚欣手掌托腮,正是昏昏欲睡之际,突然听外面异常声响。

鸡声茅店月,人迹板桥霜。冷兵冷器的凌凌声响中,有人焦急万分的大声呼喊:“店家呢,有人么?”

天寒地冻,人便是惫懒,这里店家听外头有人呼喊,慌忙从炕上披衣起身,提拉着棉鞋,赶了出来。

一出得门来,倒是被眼前的阵仗吓了个半死。

门面被一众身穿甲衣的士兵围了个水泄不通,那兵士手中把把佩剑通红仍在滴血,铠甲破损,战马被刀砍杀得献血淋漓露出了白骨。

为首处两个兵士搀扶着一位面色惨白如纸的男人,那男人身负重伤,两只长箭深穿胸膛,鲜血在这冬日里仿若泛着热气般的不间断的喷涌而出。

一血肉之躯,能有多少血水,这血这么往外淌,人怕是就完了吧。店家惊魂不定,吓得手脚发软。

那两个兵士焦急之中,抓过店家,哑声说道:“找郎中,这附近可有郎中?”

“回禀军爷,这穷乡僻壤之地,哪里有那现成的郎中,就算有一些赤脚游医,那也得是要碰运气才能找到……”

话没说完,侍卫便是急了,抓过店家脖颈子,“那就去找赤脚游医,若找不来郎中,我砍了你脑袋!”

“谁要找郎中?”一清脆的女声突然传了过来,在这充斥血腥味道的空气中穿行,倒是淡了一分杀气。

魏楚欣已然是走了过来,绕开众人,径直走到那面色惨白如雪,肌肤细腻如瓷的男子身前,站定,抬头,看着他眼睛,声音不慌不急,开口问他:“你可是姓高,回答是或是不是?”

那双如桃花一般的眼里陡现讽刺,即使鲜血喷涌的早已脱了力气,他还在是勉力强支,手里紧紧的攥着一把佩剑,“是如何,不是如又如何?”

“若是,我便救你。”魏楚欣虽音色平平,但却带着足以让人信服的力量。

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